La fin a été brutale. En 2020, à 36 ans, Jérémy Mathieu se blesse aux ligaments croisés avec le Sporting Portugal et met un terme à sa carrière. Derrière lui, un parcours qui l'a vu passer par Sochaux, Toulouse, Valence puis le FC Barcelone, avec qui il a remporté la Ligue des champions en 2015, et cinq sélections avec l’équipe de France. Six ans plus tard, l’ancien défenseur central, qui fête ses 43 ans ce jeudi 29 octobre, raconte dans So Foot les années difficiles qui ont suivi.

Quatre années difficiles

Après l’arrêt de sa carrière, Jérémy Mathieu dit s’être retrouvé complètement perdu. “J’ai broyé du noir pendant quatre ans”, confie l’ancien défenseur, dans des propos rapportés par So Foot. Durant cette période, le quotidien se résumait presque entièrement à la maison, à tourner en rond, sans réelle envie, au point de perdre tout intérêt pour le football. Sa femme a joué un rôle essentiel pour l’aider à tenir. Sans psychologue, l’ancien Barcelonais a cherché à s’en sortir avec le soutien de ses proches.

Le déclic Intersport

Le tournant arrive il y a deux ans, avec un emploi de vendeur dans un magasin Intersport. Ce travail lui a permis de retrouver une vie sociale et de reprendre goût aux choses. Dans le magasin, l’ancien défenseur central a aussi retrouvé un esprit d’équipe proche de celui d’un vestiaire. Sa femme avait elle aussi repris de petits emplois, et le fait de travailler chacun de leur côté a fait du bien au couple, tout comme les retrouvailles avec des amis.

En avril 2025, une photo de Jérémy Mathieu dans sa tenue d’employé avait beaucoup circulé sur les réseaux sociaux, accompagnée de moqueries. L’ancien international ne les comprend pas : pour lui, leurs auteurs ne connaissent ni sa vie ni ce qu’il a traversé, et ne voient que l’argent. En magasin, certains clients s’étonnaient aussi de croiser un ancien joueur du FC Barcelone. Aujourd’hui, l’ancien défenseur passe ses diplômes d’entraîneur et s’occupe des U15 d’Aix-en-Provence. Une nouvelle étape, cette fois au bord du terrain.