Il a franchi la ligne d’arrivée en trottinant et à reculons, avec l’envie de savourer chaque mètre. Dimanche matin, Aziz Meziane a remporté en 1h29’27’’le 21,8 km des Foulées Aubaisiennes (16e édition), le premier semi-marathon trail de l’histoire de cette manifestation. Heureux comme un gamin, le licencié de Saint-Gilles Running. Poussé par la clameur, il a même fêté sa victoire façon UTMB, remontant la foule en tapant dans la main des spectateurs de chaque côté.

Meziane : ''Je vous dis à l’année prochaine !''

''Merci au vélo-ouvreur, s’est-il exclamé. Il y avait tout : flèches, balises, on ne pouvait pas se tromper. Je vous dis à l’année prochaine !'' A 38 ans, cet ancien footballeur au poste de latéral a peut-être envie de rattraper le temps perdu, baskets chaussées il y a six mois. ''J’ai fait le trail de Saint-Gilles (en avril), puis le semi-marathon de Nîmes que j’ai couru en 1h25’.''

Sur les monotraces aubaisiens et un parcours joueur, Meziane a fini par s’amuser avec l’adversité, sûr de ses jambes. ''Les 5- 6 premiers kilomètres, on a couru ensemble avec celui qui termine 2e (Gaëtan Beldicot, 1h31’59’’ ; Léo Mandavy, 3e en 1h34’40’’), a-t-il expliqué. Ensuite, comme j’ai vu que j’étais bien, dès que ça revenait, j’en remettais une. Après, je me retournais et je ne sentais personne derrière.''

Dans la course féminine de ce 21,8 km, la Montpelliéraine Zelia Gallou, elle, a déroulé sa foulée dans celle de son père, ou l’inverse, c’est selon, lauréate en 1h46’47’’ (18e au scratch) en coupant la ligne aux côtés de Steven, le papa. ''On a le même niveau tous les deux'', indique la pensionnaire de MHendurance, 22 ans, spécialiste du duathlon (vélo – course à pied), évoquant son paternel qui, pour sa part, s’adonne au triathlon.

Vrai succès populaire

Personne n’a pu suivre Zelia Gallou dans la course féminine (Dinara Tynymbayeva, Run in Crès, a fini 2e en 1h47’26’’). Elle est partie à son train et a géré son effort. ''Il y a une semaine, j’ai fait le trail du Salagou, où je me suis qualifiée pour les Championnats de France, et ce matin, j’avais les mollets très chargés'', soulignait l’Héraultaise.

Ravie de sa matinée dans le Gard. À l’image des 833 participants au total (187 sur le 21,8 km ; 351 sur le 10 km ; 202 sur le 5 km ; 93 sur le 10 km marche nordique). Ces Foulées sont un vrai succès populaire. Dimanche, Aubais était en fête.