Selon l'ancien patron de l'écurie autrichienne, le succès du célèbre ingénieur britannique dépend notamment de la capacité de son équipe à adapter son organisation à ses méthodes de travail.

L'arrivée d'Adrian Newey chez Aston Martin devait permettre à l'écurie britannique de franchir une étape décisive dans sa progression vers les premières places de la Formule 1.

Palmarès indiscutable

Mais la saison 2026 s'avère particulièrement compliquée pour l'équipe de Silverstone, confrontée à des difficultés aérodynamiques et aux problèmes persistants de son unité de puissance Honda. Malgré les ambitions affichées avant l'introduction de la nouvelle réglementation technique, Aston Martin peine à exploiter le potentiel de sa monoplace.

Pour Christian Horner, cette situation pourrait s'expliquer en partie par les difficultés d'intégration de Newey au sein de sa nouvelle structure. L'ancien team principal de Red Bull connaît parfaitement le fonctionnement du génial ingénieur qu'il avait personnellement convaincu de rejoindre son équipe en 2006. À l'époque, cette arrivée avait provoqué certaines tensions au sein de l'organisation héritée de Jaguar.

« Il y avait des résistances lorsque j'ai recruté Adrian et que je l'ai convaincu de nous rejoindre, explique Horner à Autosport. Certains membres historiques de l'ancienne équipe Jaguar considéraient qu'Adrian devait s'adapter à notre manière de travailler. »

Horner avait toutefois adopté une approche radicalement différente : « Je pensais exactement l'inverse : c'était à eux de s'adapter à sa manière de travailler. À mes yeux, Adrian avait déjà remporté plus de 100 courses à cette époque, alors que Jaguar n'en avait gagné aucune. J'ai donc décidé de lui faire confiance et de construire l'équipe autour de ce qu'il estimait nécessaire pour exploiter pleinement son potentiel. »

Une philosophie gagnante

Sous l'impulsion de Newey, Red Bull était devenue l'une des forces dominantes de la Formule 1, remportant notamment quatre titres mondiaux consécutifs avec Sebastian Vettel entre 2010 et 2013, puis quatre autres avec Max Verstappen entre 2021 et 2024.

Au total, leur collaboration avait contribué à huit titres pilotes et six championnats des constructeurs. Aujourd'hui, Horner estime qu'Aston Martin pourrait devoir entreprendre une transformation comparable.

« Vu de l'extérieur, j'ai l'impression que l'histoire se répète, affirme-t-il. Adrian est arrivé chez Aston Martin et souhaite évidemment travailler selon les méthodes auxquelles il est habitué. Mais l'équipe n'était manifestement pas prête ou suffisamment organisée pour cela. Il est donc probablement en train d'essayer de restructurer les choses. »

Horner reconnaît néanmoins qu'il porte ce jugement depuis l'extérieur et ne dispose pas d'une connaissance directe de l'organisation actuelle d'Aston Martin. Les difficultés de l'écurie ne se limitent d'ailleurs pas à son fonctionnement interne.

Le paramètre Honda

Les problèmes rencontrés avec le moteur Honda et les performances insuffisantes du châssis représentent également des obstacles majeurs, que l'expérience de Newey ne pourra pas résoudre immédiatement.

L'exemple de Red Bull montre toutefois qu'une telle transformation demande du temps. Lorsque Newey avait rejoint l'équipe autrichienne en 2006, il avait fallu plusieurs saisons avant que celle-ci ne devienne une véritable prétendante au championnat du monde.

Pour Horner, Aston Martin doit donc comprendre qu'engager Adrian Newey ne suffit pas à garantir le succès. L'écurie britannique devra également lui fournir les moyens, la liberté et une organisation adaptée à ses exigences pour espérer reproduire les succès qu'il a connus chez Williams, McLaren et Red Bull.

Reste à savoir si Aston Martin saura entreprendre cette transformation suffisamment rapidement pour concrétiser ses ambitions en Formule 1.