Il fait partie des joueurs qui vont rester à Marcoussis ce week-end. Mickaël Guillard devrait être aligné comme numéro 5 face aux Fidji d’après la composition observée durant la séance collective d’opposition à haute intensité de ce mercredi. Le Lyonnais célèbrerait sa 20^e sélection après un tournoi des 6 Nations 2026 convaincant.

Blessé au ligament croisé en avril dernier, le deuxième ligne a joué le premier match du championnat des nations au mois de juillet perdu face à la Nouvelle-Zélande avant d’être ensuite préservé par le staff. S’en est suivie une remise en question durant l’été pour le joueur de 25 ans qui est revenu plus fort. Avant de la début de la phase retour de cette compétition, Mickaël Guillard est revenu sur son état de forme, sur l’arrivée de Geoffrey Doumayrou dans le staff et sur le futur adversaire des Bleus. 

Geoffrey Doumayrou dans le staff du XV de France

Actu : Geoffrey Doumayrou a rejoint le staff du XV de France comme entraîneur de la défense. Quel regard portez-vous sur son arrivée et sur les évolutions qu’il apporte ?

Mickaël Guillard : Tout d’abord, il est arrivé tout simplement. Il n’a pas voulu tout révolutionner dans notre système défensif. Il a gardé celui qui était en place. Mais il a rajouté sa touche avec des petits détails assez importants comme sur les cadrages défensifs. Il faut aussi qu’on monte mieux et qu’on soit plus connectés ensemble pour défendre collectivement.

Vous avez travaillé le jeu aérien avec la réception des ballons hauts. Quel est le message du staff par rapport à ce secteur de jeu déterminant aujourd’hui ?

M. G. : C’est toujours le même système que les années précédentes. On a des joueurs très performants en l’air comme Aaron (NDLR : Grandidier-Nkanang). On joue sur ses qualités. Du côté des avants ou de ceux qui sont proches du ballon, nous devons aussi être concernés. Il n’y a pas que le duel d’Aaron. Nous devons être tous concernés. S’il arrive à claquer le ballon dans notre camp, nous devons être les premiers dessus.

Physiquement, vous avez l’air à votre meilleur niveau. Comment vous sentez-vous en ce début de saison de Top 14

M. G. : Physiquement, je me sens très bien. J’ai pu enchaîner plusieurs matchs et faire pratiquement 6 matchs sur 7 en jouant 80 minutes. C’est très rare pour moi. J’ai pu bien enchaîner les matchs.

Guillard : une remise en question cet été 

Après le tournoi des 6 Nations, vous étiez en bonne position en équipe de France jusqu’à votre blessure en avril et un retour précipité avec le XV de France en juillet. Cet été vous vous êtes remis en question. Quel bilan faites-vous de cette période ?

M. G. : Il n’y a rien d’acquis en équipe de France. L’équipe n’appartient à personne. Si je me blesse, il y aura quelqu’un d’autre à ma place. S’il y a un jeune qui sort de nulle part ou un 5 qui est plus performant, il prendre les devants et je serai chez moi. J’ai fait des matchs en équipe de France mais du jour au lendemain, je peux ne plus y être et rater le wagon de la coupe du monde. Je peux être chez moi pour regarder la coupe du monde alors qu’un an plus tôt, personne ne m’aurait dit que j’allais être sur mon canapé pour la regarder. C’était une bonne remise en question cet été. Ça m’a fait grandir. J’ai vraiment bien appris et j’ai essayé de mettre en place des choses qui me servent plutôt bien depuis le début de saison.

Lors du premier match face aux Fidji, vous allez croiser la route de Jiuta Wainiqolo, votre coéquipier à Lyon. Qu’est-ce que vous pouvez nous dire sur ce joueur ?

M. G. : C’est un phénomène. Il y a très peu de joueurs sur terre qui sont capables de faire ce qu’il fait. C’est un très bon joueur mais aussi une bonne personne. Dans le groupe, pour le côtoyer tous les jours, il est de très bonne humeur et a toujours le sourire. C’est un peu un soleil dans le groupe. Il ne faut pas trop lui donner de ballons et de l’espace. On sait comment le contrer mais on sait que c’est un joueur exceptionnel qui peut sortir des exploits.