Bruno Genesio tient à choisir ses mots. En conférence de presse vendredi, à deux jours de la réception de Toulouse au Vélodrome, l’entraîneur de l’OM est revenu sur la mise à l’écart de Keyliane Abdallah, renvoyé avec la réserve après son entrée en jeu très critiquée face au Havre (4-3). Et il a récusé le terme de sanction, rapporte Foot Mercato.

« Ce n’est pas une sanction. Je ne suis pas là pour punir, ce n’est pas ma façon de gérer les joueurs », a-t-il martelé. Avant de préciser le sens de sa décision : « C’est une décision purement réfléchie qui a pour but de les faire avancer. » Le message est clair. Ou presque, car le jeune ailier reste bel et bien privé de groupe professionnel pour le moment.

UN PREMIER COUP D’ARRÊT

Pour Abdallah, 20 ans, c’est le premier vrai accroc d’un début de saison prometteur. L’ailier avait impressionné, avec 11 apparitions toutes compétitions confondues et deux buts, selon Foot Mercato. Sa présence dans le groupe face à Toulouse, dimanche (20h45), reste incertaine. La pilule est dure à avaler pour un joueur qui commençait à se faire un nom.

Après Le Havre, Genesio avait déjà haussé le ton en réclamant « de l’humilité pour certains » et en promettant des « mesures ». Le cas Abdallah en est la première illustration concrète, même si l’entraîneur refuse d’y voir une punition.

« J’AVAIS MES RAISONS » POUR ANGEL GOMES

Interrogé sur l’absence d’Angel Gomes dans la liste des joueurs pointés du doigt, Genesio a refusé de revenir sur ses propos : « Si je n’ai pas cité d’autres joueurs, c’est parce que j’avais mes raisons. » Avant de prendre la défense du milieu anglais : « Angel a fait de bons matches sur le début de saison, il peut avoir un creux comme tous les joueurs. » Une manière de protéger un cadre, tout en laissant planer le doute sur la cible réelle de ses critiques.

ABDELLI, LA BELLE HISTOIRE

À l’inverse, Himad Abdelli a reçu des éloges. Critiqué pendant ses six premiers mois à Marseille, le milieu algérien s’est transformé : 10 titularisations en 11 matchs, trois buts et une passe décisive cette saison, selon Foot Mercato. Genesio, lui, refuse de s’en attribuer le mérite : « Je ne pense pas l’avoir métamorphosé. » Il le décrit comme « un garçon qui a besoin de liberté, qui a un gros volume de jeu », et le met en garde : « C’est la régularité qui compte au très haut niveau. »

Le contraste est saisissant. D’un côté, un jeune renvoyé en réserve pour apprendre ; de l’autre, un joueur relancé qui prouve que le travail paie. Le message de Genesio s’adresse à tout le groupe : chacun peut gagner sa place, et chacun peut la perdre.

Dimanche, face à Toulouse, invaincu à l’extérieur cette saison, l’OM devra montrer que ces mots ont porté. Le vestiaire va en parler. Et le Vélodrome attend une réponse sur le terrain.