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Quand la haute horlogerie rencontre la magie du padel
Des raquettes perforées, une manufacture ­horlogère qui a fêté ses 150 ans et une île au charme irrésistible.
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La fièvre pour ce sport inspiré du tennis gagne les rangs de l’horloger suisse Audemars Piguet. L’exigence et l’horlogerie se rencontrent sur le court pour une partie de haute volée.

Que peuvent avoir en commun une île de la côte varoise, des raquettes perforées et une manufacture ­horlogère qui a fêté ses 150 ans ? « Il y a encore quelques années, on rêvait de faire le tour du monde des ­parcours de golf. Aujourd’hui, les terrains de padel sont plus recherchés », relate un des ­participants du premier tournoi Pro-Am (contraction de professionnel et amateur) orchestré par l’horloger Audemars Piguet sous le soleil de l’île de Bendor. Au ­sommet de ce rocher de 7 hectares situé à dix minutes de bateau de Bandol, trois courts ont été installés face à la mer.

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Trois courts ont été installés face à la mer sur l'île de Bendor, dans le Var.

Un cadre ­idyllique pour les trente équipes qui ont joué lors de cette compétition qui ­rassemblait clients et amis de la marque, parmi lesquels quelques visages connus. Le ­mannequin et entrepreneuse Constance Jablonski, habituée des courts. David ­Hallyday qui confie avoir pris goût à ce sport dès les années 1990. Quant à Sara Balzer, vice-­championne olympique de sabre, elle ­profite de la pause saisonnière pour s’y initier.

Une discipline qui séduit les grandes marques

Ce qui met des étoiles dans les yeux de ces fous de padel ? Marquer un ­maximum de points et surtout avoir une chance de renvoyer la balle aux ­champions ­présents pour cet événement : Agustin Tapia, Coki Nieto, Marta Ortega et Ari ­Sanchez. « Le padel a connu une croissance énorme ces dernières années : plus de ­tournois, plus de pratiquants et de spectateurs, décrypte le numéro un mondial et ambassadeur de ­l’horloger, Agustin Tapia. Qu’une marque comme Audemars Piguet accorde sa confiance à notre discipline est un signal très fort. »

En effet, devenir chronométreur ­officiel du Qatar Airways Premier Padel Tour, ­accompagner le circuit avec des ­horloges dédiées aux courts et sceller une ­collaboration avec celui que l’on ­surnomme le Mozart du padel ­s’inscrit dans la ­continuité du ­dialogue que la manufacture ­entretient avec le sport. Tapia souligne ce lien ­particulier : « ­Derrière une montre Audemars Piguet, il y a des années de travail, de la patience et un sens du détail incroyable. Comme pour les ­athlètes, avant le point décisif, il y a ­d’innombrables heures d’entraînement, à répéter ­inlassablement les mêmes gestes jusqu’à la perfection… » Dans les deux cas, l’excellence est une question de tempo.

Agustin Tapia, le numéro un mondial et ­ambassadeur de ­l’horloger.

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