Idrissa Dia, Lassana Diomandé et Mathis Daffot, âgés de 17 ans – pour le milieu de terrain – et 18 ans, ont rejoint Othniel Pembélé et Diabé Kanouté au rang des jeunes joueurs lancés par Gaël Clichy cette saison sans qu’ils ne disposent d’un contrat professionnel. Tous sous contrat stagiaire, à l’exception d’Idrissa Dia qui est encore aspirant, ils devraient bientôt voir leur situation contractuelle évoluer. Selon nos informations, un accord a été trouvé entre ces cinq joueurs et le Stade Malherbe Caen pour la signature d’un premier contrat professionnel. Un autre élément, actuellement blessé, intégrera la liste. Il s’agit de Loan Martot, 17 ans.

Caen continue de miser sur sa jeunesse, notamment sur une brillante génération 2008. L’été dernier, quatre joueurs ont déjà paraphé un premier contrat pro : Josué Kimboma, Salim Diakité, Hugo Lamouliatte et le gardien Ryan Tutu. Keelyan Portut les avait précédés au mois de février 2026. En un peu plus de six mois, pas moins de onze joueurs formés ou post-formés – Hugo Lamouliatte et Ryan Tutu sont arrivés en équipe réserve – à Caen sont devenus professionnels au sein du club.

« La direction a fait ce qu’il fallait pour libérer des places »

Une nouvelle vague déferle depuis le match de Coupe de France contre l’AG Caen. Lassana Diomandé a enchaîné deux titularisations. Mathis Daffot a marqué deux buts. Et Idrissa Dia a déjà montré qu’on pouvait compter sur lui au milieu de terrain. « Les jeunes, c’est payant depuis l’année dernière, relève Gaël Clichy. On a intégré Josué Kimboma, Mathis Romder, Keelyan Portut, Salim Diakité. On n’a pas pu faire plus, non parce qu’on ne voulait pas, mais parce qu’il y avait des joueurs pros sous contrat. On devait respecter ces joueurs-là. On ne pouvait pas les sortir en début de semaine. » Les nombreux départs de l’été n’ont pas tous été compensés par des arrivées extérieures, même si Malherbe a recruté pas moins de dix éléments.

Le travail a été collectif : la direction a fait ce qu’il y avait à faire cet été pour pouvoir libérer des places. J’imagine que ça a coûté de l’argent de faire partir des joueurs sous contrat. On se rend compte que les jeunes nous apportent concrètement quelque chose. 

Cette fois, ils jouent même sans contrat pro

La saison dernière, Gaël Clichy avait attendu que Keelyan Portut signe pro pour l’aligner en National. Il n’a pas eu besoin de prendre cette peine, cette saison, avec les cinq novices qu’il a déjà utilisés en Ligue 3. « L’année dernière, Josué a joué huit, dix matchs sans contrat, rappelle-t-il. La direction ne m’a pas interdit de le faire jouer et, donc, de le faire progresser. Si un joueur n’est pas sous contrat et que j’estime qu’il doit jouer, j’ose espérer avoir ce courage et cette confiance des dirigeants pour le faire jouer. » Les joueurs nés en 2008 ont signé un contrat stagiaire courant jusqu’en 2028. 

Mon job, c’est de faire gagner l’équipe. C’est déjà compliqué, donc quand il y a des joueurs de qualité qui peuvent apporter, il faut qu’ils jouent. Quand on arrive à être ensemble et à sécuriser ces joueurs-là, c’est génial pour le club. C’est ce qu’on arrive à faire.

L’entraîneur malherbiste joue sa partition dans ce tableau. « Mon rôle, c’est de révéler des joueurs et, surtout, de gagner des matchs. Sur les deux derniers matchs, ce sont ces joueurs-là qui nous font gagner. » Idrissa Dia, Mathis Daffot et Lassana Diomandé ont intégré le groupe pro de manière pérenne. Gaël Clichy le répète souvent : leur place n’est en rien garantie. Mais il salue aussi, avec la même constance, leur engagement. « On ne juge pas les performances. C’est vraiment le comportement au quotidien qui fait que le joueur sera avec nous. »