La semaine avait été parfaite. Elle s’est terminée par une grimace. Titulaire dimanche soir face au Real Madrid, Xavi Espart a dû quitter la pelouse dès la 30e minute, touché à la cheville droite après un tacle appuyé de Yan Diomandé, rapporte Foot Mercato. Il a été remplacé par Alejandro Balde, João Cancelo basculant à droite.

DE HÉROS À BLESSÉ EN CINQ JOURS

Le contraste est cruel. Mardi, au Parc des Princes, Espart avait été l’une des rares satisfactions catalanes malgré la défaite face au PSG (4-2). À 19 ans, il avait contenu Khvicha Kvaratskhelia, tenu tête à Désiré Doué et marqué le but de l’égalisation d’une frappe puissante. Une prestation qui lui avait valu d’entrer dans la présélection de Luis de la Fuente, selon AS.

Cinq jours plus tard, le voilà contraint de demander le changement après une demi-heure de jeu. La gravité de sa blessure n’a pas été précisée, et aucun diagnostic n’a encore été communiqué. Mais pour un jeune joueur en pleine ascension, chaque semaine d’absence compte.

LE TACLE DE DIOMANDÉ

L’action en cause : un tacle appuyé de Yan Diomandé, le jeune ailier madrilène qui monte en puissance chez les Merengue. Rien n’indique qu’un carton ait été distribué sur cette action. Mais la séquence ne manquera pas d’alimenter le débat en Catalogne, où l’arbitrage du Clasico fait déjà parler.

Car de l’autre côté, José Mourinho a lui-même pointé du doigt une faute de João Cancelo sur… Diomandé, à la 60e minute, estimant qu’elle méritait un carton rouge. Le jeune Madrilène s’est donc retrouvé au cœur de deux polémiques dans le même match. Un baptême du feu.

UNE DÉFENSE EN LAMBEAUX

Pour Hansi Flick, cette blessure tombe au pire moment. Le Barça est déjà privé de plusieurs défenseurs. Andreas Christensen est absent depuis plus d’un mois sans aucune communication du club, Jules Koundé était très incertain, et le club n’a recruté aucun défenseur central cet été. Perdre Espart, c’est perdre l’une des rares bonnes nouvelles de la saison.

Flick a d’ailleurs pointé la fatigue de son groupe après la rencontre et accordé deux jours de repos. Une décision qui permettra aussi au staff médical de faire le point sur l’état de la cheville d’Espart. Les examens des prochains jours seront décisifs.

Son ascension avait été fulgurante. Passé en quelques semaines du statut d’espoir à celui de titulaire, Espart incarnait la nouvelle génération catalane, prête pour le haut niveau. Une blessure longue serait un coup d’arrêt brutal pour un joueur qui commençait tout juste à écrire son histoire.

En Catalogne, on croise les doigts. Le jeune latéral était devenu en quelques jours l’un des chouchous du public. Le perdre pour plusieurs semaines serait une très mauvaise nouvelle. La pilule serait dure à avaler. Verdict attendu dans les prochaines heures.