C’est un exploit retentissant. Vendredi, en Slovénie, Prithika Pavade a sorti dès les huitièmes de finale de l’Euro la joueuse que tout le monde attendait au bout : Sabine Winter. Classée 41e mondiale, la Française s’est imposée en six manches face à la 9e joueuse de la planète (11-7, 11-5, 8-11, 7-11, 11-8, 12-10).

Le scénario a pourtant failli lui échapper. Après avoir raflé les deux premiers sets, Pavade a laissé l’Allemande revenir à deux manches partout. Mais la Française a su garder ses nerfs, remportant le cinquième set avant de conclure sur le fil (12-10) dans le sixième.

Une performance qui prend tout son relief

Le palmarès de son adversaire dit tout de l’ampleur de la performance. À 34 ans, Sabine Winter compte sept couronnes européennes (2013, 2014, 2015, 2016, 2021, 2023 et 2025) et n’avait pas cédé le moindre set depuis le début de la compétition.

« C’est assez fou », a réagi la Française au micro de la chaîne L’Équipe, mesurant la portée de sa victoire face à une joueuse de ce standing.

Pavade n’a pas le temps de savourer trop longtemps : dès samedi, elle défiera en quart de finale la Roumaine Elena Zaharia, 21 ans.