Tout juste championne de France de Division 1 de softball avec les Pharaonnes d’Évry-Courcouronnes (Essonne), Elsa Lepinay s’apprête à vivre un moment au moins aussi riche en émotions.
Le samedi 31 octobre 2026, l’adolescente âgée de 16 ans portera, avec Raphaël de Boussac, le drapeau français lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de la Jeunesse à Dakar au Sénégal où elle participera à la compétition de Baseball5, une version urbaine du baseball et du softball.

« Une grande fierté et un honneur »

« Je ne savais même pas que la fédération française de softball et baseball avait proposé mon nom. Alors quand j’ai reçu l’appel un soir du Comité national olympique et sportif français (CNOSF) m’annonçant la nouvelle, j’étais surprise et très heureuse », raconte Elsa Lepinay.

« C’est une grande fierté et un honneur de pouvoir représenter toute la délégation française. Je suis très reconnaissante envers le staff de l’équipe de France pour la confiance qu’il m’a accordée en proposant mon nom », ajoute l’Essonnienne.

Cette distinction constitue une étape de plus dans son parcours sportif commencé à l’âge de 9 ans aux Lions de Savigny-sur-Orge, où elle a commencé par le baseball avant de se tourner vers le softball aux Templiers de Sénart à Lieusaint (Seine-et-Marne) et à Évry-Courcouronnes, où elle joue avec l’équipe de Division 1 depuis deux ans.

« Beaucoup plus rapide que le softball et le baseball »

C’est en faisant une détection de baseball qu’elle a découvert le Baseball5, une discipline mixte se jouant sans batte pour frapper la balle, ni gants pour l’attraper.

« Le père d’un coéquipier cherchait une fille pour compléter son équipe et m’a proposé d’essayer d’abord en entraînement puis en compétition, lors des Opens de France où j’ai été repérée par les sélectionneurs de l’équipe de France », se souvient Elsa Lepinay qui a terminé à la neuvième place des championnats du monde avec l’équipe de France l’an dernier.

« Ce qui me plaît dans le Baseball5, c’est la mixité avec les garçons et l’aspect dynamique du sport. C’est beaucoup plus rapide que le softball et le baseball. On a toujours quelque chose à faire sur le terrain ».

L’ambition de ramener une médaille

Arrivée à Dakar mercredi, Elsa Lepinay va partager cette aventure olympique avec ses coéquipières des Pharaonnes Jade Lippert, Lila D’Hauteville également sélectionnées en équipe de France. « C’est incroyable de pouvoir partager une telle expérience avec elles », se réjouit la lycéenne.

« C’est extraordinaire, nous sommes très fières d’elles. C’est dingue de pouvoir vivre ça à travers elles. Leur sélection montre la qualité de notre formation en Essonne », se félicite Aurélie Bacelon, la dirigeante des Pharaonnes d’Évry-Courcouronnes, en rappelant qu’Emma Rinaldi figure parmi les réservistes.

Pour la première apparition du Baseball5 aux Jeux olympiques de la Jeunesse, Elisa Lepinay espère, avec son équipe, « finir sur le podium afin de ramener une médaille olympique ».

Pour cela, il faudra livrer une bonne performance, vendredi, lors du premier des trois matchs de la phase de poules avant de basculer dès le lendemain sur la cérémonie d’ouverture.

« Je suis plus excitée qu’anxieuse à l’idée de porter le drapeau, même si en parler avec les autres membres de l’équipe de France me fait stresser parfois, mais seulement de manière passagère », conclut Elsa Lepinay.