1. Harry Kane, 2. Kylian Mbappé, 3. Lamine Yamal. Le Ballon d’Or 2026 a rendu son verdict lundi soir à Londres, et le podium a surpris. L’attaquant anglais, qui n’a pas été élu meilleur joueur de Bundesliga et qui n’a non plus pas été le meilleur de ses compatriotes à la Coupe du monde, a devancé son homologue français, qui n’a pas remporté le moindre titre, et le prodige espagnol, lui vainqueur de la Liga avec le FC Barcelone et du Mondial avec la Roja.

Comment expliquer la troisième place du crack catalan (19 ans), qui a dû se contenter du titre de Jeune talent de l’année pour la troisième fois consécutive ? Si le détail des votes, qui sera publié samedi dans France Football, en permettra d’en savoir plus sur les jurés qui ont coûté la victoire au Blaugrana, Vincent Garcia a déjà apporté un élément de réponse. Selon lui, Lamine Yamal a été en quelque sorte trahi par ses coéquipiers au sein de la Seleccion.

« Si on analyse les votes, dans l’équipe espagnole qui a été championne du monde, il y a eu un partage de voix entre Rodri (qui a terminé quatrième, ndlr) et Lamine Yamal, a révélé le rédacteur en chef du magazine au micro de la chaîne L’Equipe. Rodri a pris des voix à Lamine sur ce vote et il y a eu un peu de dispersion des voix entre les Espagnols. Et surtout les Espagnols, c’était aussi un collectif, donc dur de ressortir une performance individuelle. »

Lamine Yamal comme Antoine Griezmann en 2018

« En sachant aussi que Lamine Yamal, s’il a été champion du monde, a marqué un but et a commencé (la Coupe du monde) blessé. Donc voilà, les jurés ont eu du mal à départager les Espagnols et à en ressortir un plus qu’un autre », a-t-il ajouté. Également présents dans le top 20, Fabian Ruiz (10e), Pau Cubarsi (12e), Ferran Torres (16e) et Marc Cucurella (18e) ont eux aussi pu jouer, bien malgré eux, en défaveur du jeune ailier barcelonais.

Les joueurs de l’équipe de France avaient subi le même sort l’année de leur dernier sacre mondial, en 2018. Antoine Griezmann (3e), Kylian Mbappé (4e) et Raphaël Varane (7e) avaient fini dans le top 10, ce qui avait sans doute empêché « Grizi » de terminer devant le lauréat Luka Modric et son dauphin Cristiano Ronaldo. À moins d’être « la » mégastar de son équipe nationale, gagner la Coupe du monde n’est donc pas forcément un atout pour le Ballon d’Or.