Ce samedi 24 octobre, dans un entretien accordé à Tennis Head et relayé par WeLoveTennis.fr, Stefanos Tsitsipas, joueur de tennis professionnel grec, a rendu un vibrant hommage à Gaël Monfils, ancien joueur professionnel français désormais retraité. Le Grec le qualifie de figure irremplaçable du circuit mondial.

« C’est un très bon ami à moi, l’un de mes meilleurs amis sur le circuit. C’est quelqu’un d’absolument adorable. Je suis en fait assez triste que le tennis perde une personne comme lui. » Une déclaration qui témoigne de l’affection que lui porte un joueur qu’il affronte depuis de nombreuses années sur le circuit.

Un respect qui dépasse les titres

La place de Monfils dans le cœur du circuit ne se mesure pas au nombre de trophées majeurs. « Et bien qu’il n’ait jamais remporté de Grand Chelem, croyez-le ou non, il est probablement aussi respecté que quelqu’un qui en a remporté plusieurs », a ajouté Tsitsipas, toujours selon WeLoveTennis.fr.

Plus de 550 victoires au compteur

Selon ATPTour.com, Monfils boucle sa carrière avec plus de 550 victoires officielles et 12 titres ATP, conquis en plus de deux décennies sur le circuit principal. Ancien numéro 6 à l’ATP, il a été demi-finaliste en Grand Chelem à Roland-Garros en 2008 et à l’US Open en 2016, rappelle TennisTemple.com.

Âgé de 40 ans selon TennisActu.net, il a renoncé à ses deux ultimes tournois, l’ATP 250 de Lyon et le Rolex Paris Masters de Nanterre, rapporte TennisLeader.fr.

Une vie privée tenue à distance

Cette annonce intervient après celle de son divorce d’avec Elina Svitolina, selon TennisActu.net. Vendredi, Monfils avait publié un message sur ses réseaux sociaux demandant le respect de sa vie privée et saluant son ex-épouse.

Ce samedi matin, l’ancien champion allemand Boris Becker a à son tour apporté publiquement son soutien au couple et à leur fille Skaï, rapporte WeLoveTennis.fr. Aucune source ne permet d’établir un lien de cause à effet entre ces événements.

Sur le circuit, Tsitsipas dispute cette semaine l’ATP 250 d’Almaty, au Kazakhstan, où il a validé son billet pour les demi-finales. Il affronte ce samedi 24 octobre le Géorgien Nikoloz Basilashvili pour une place en finale, prévue le dimanche 25 octobre sur le court central.