Si plusieurs Bleus ont été à la peine, jeudi, lors de la défaite concédée face à l’Italie (1-3), Malo Gusto a vécu un véritable chemin de croix sur la pelouse de San Siro. Aligné sur le flanc droit de la défense en l’absence des cadres Jules Koundé et Pierre Kalulu, le joueur de Chelsea a totalement sombré sous la pluie milanaise, affichant une fébrilité inquiétante dès les premières minutes.

La soirée a tourné au vinaigre dès la 26e minute de jeu, lorsque le latéral de 23 ans s’est fait déposer par une accélération tranchante de Nicolo Cambiaghi sur l’égalisation italienne. Incapable de contenir son vis-à-vis, l’ancien Lyonnais a ensuite multiplié les errements tactiques, offrant notamment un penalty évitable aux Transalpins à l’heure de jeu pour une faute grossière sur ce même Cambiaghi, heureusement manqué par Sebastiano Esposito.

Le calvaire du jeune international tricolore s’est poursuivi à la 73e minute, où il s’est retrouvé une nouvelle fois en retard sur le centre décisif de Federico Dimarco, parfaitement repris par Davide Frattesi. Pénalisé par un cruel manque de temps de jeu en club ces dernières semaines, le numéro 2 des Bleus a finalement cédé sa place un quart d’heure avant le coup de sifflet final au bizuth Saël Kumbedi.

Les supporters tricolores excédés

Cette prestation calamiteuse relance inévitablement la sempiternelle question du poste d’arrière droit en équipe nationale. Alors que Zinédine Zidane, privé de Jules Koundé et Pierre Kalulu, s’obstine à vouloir fixer Warren Zaïre-Emery dans l’entrejeu malgré ses performances remarquées comme latéral au Paris Saint-Germain, la faillite individuelle de Gusto place le sélectionneur devant un dilemme majeur avant d’affronter la Turquie dimanche à Bordeaux.

Face à la tempête médiatique et aux critiques acerbes visant son protégé, le patron des Bleus a pourtant tenu à désamorcer la polémique en conférence de presse d’après-match. Refusant d’accabler publiquement son défenseur, Zinédine Zidane a joué la carte de l’apaisement : « Il a fait son match, il a fait de son mieux. Ce sont des choses qui arrivent. Je ne pense pas qu’on puisse dire qu’il a fait un mauvais match comme ça. C’est l’ensemble de la prestation collective que j’analyse. Je ne veux pas m’arrêter aux individualités. »

Cette bienveillance contraste toutefois cruellement avec la colère froide des supporters tricolores, qui réclament désormais son éviction pure et simple de la sélection. Sur X, les messages s’en prenant à Malo Gusto ont déferlé tout au long de la soirée : « Malo Gusto dehors », « Malo Gusto ne doit plus être vu chez les Bleus », ou encore « Malo Gusto, merci mais au revoir». « C’est une faute professionnelle de l’aligner à ce niveau, il se fait manger sur chaque duel depuis le début du match », « Zidane peut le défendre autant qu’il veut devant les caméras, mais le maillot bleu est beaucoup trop lourd pour lui. Vite le retour de Koundé ou qu’on mette Zaïre-Emery ! », pouvait-on également lire.