Touché par les absences de Romane Berniès, Garance Rabot et Christelle Diallo, le BLMA a serré les dents pour s’imposer face au promu de La Tronche-Meylan (80-74). Contre toute attente, Lattes-Montpellier a perdu son habitude de commencer ses matches pied au plancher ce dimanche. C’est bien La Tronche qui réalisait un premier run (5-16), rendu possible par le manque d’adresse des Gazelles, et la bonne circulation de balle des Iséroises. À la fin du premier quart-temps, 8 d’entre elles avaient déjà inscrit un panier, soit deux fois plus que le BLMA, qui s’entêtait à scorer en isolation. Une stratégie tout sauf payante, alors que l’efficacité des visiteuses (15/20 au tir dans le 1e QT) n’arrangeait rien au tableau d’affichage (17-33, 10e).

Avec des systèmes bien sentis et le réveil de son trio d’attaque Johnson-Chevaugeon-Cissé (19 points à elles seules dans le 2e QT et 62 sur l’ensemble du match), Lattes-Montpellier revenait rapidement à – 4 (35-39, 15^e). Mais les joueuses de la Tronche-Meylan sont parvenues à punir sur la ligne des lancers (7 obtenus dans le 2^e QT) et en transition pour rentrer aux vestiaires avec 10 points d’avance (43-53).

Le show Stella Johnson

Plus agressif dans la peinture et toujours porté par ses femmes fortes, le BLMA infligeait un 19-8 au promu au retour des vestiaires pour reprendre l’avantage (62-61, 28e), avant de le perdre et de terminer le troisième acte à – 2 (63-65, 34e). Le Palais des Rencontres commençait à s’emballer et la tension se sentait sur le parquet avec aucun panier inscrit durant les quatre premières minutes du dernier acte. C’est finalement Stella Johnson qui montrait le chemin. Floater, tirs extérieurs, l’arrière américaine était sur un nuage au point d’inscrire 11 des 17 points de son équipe dans le quatrième.

De l’autre côté du terrain, la défense latto-montpelliéraine faisait son travail et limitait le champion de Ligue 2 Féminine à un total de 9 points inscrits dans le money-time. Sarah Cissé se chargeait de fermer le bal avec un double pas (78-74, 40e), puis les deux lancers de la victoire (80-74). "C'est bien de gagner à la maison mais je sors avec un peu de frustration parce qu’on s’est rendu le match difficile. On leur a donné beaucoup de choses faciles", avouait la jeune pivot de 19 ans.

Lattes-Montpellier a souffert, mais a fait preuve de caractère pour obtenir une 5e victoire en 6 matches de Wonderligue. Un bilan qui place les joueuses de David Gautier à la deuxième place au classement. Place désormais à un road-trip de trois matches, à commencer par un déplacement en Pologne ce jeudi sur le parquet de Gorzow.