Comme attendu, les Martégaux ont souffert pour battre Saint-Jean d'Illac, une équipe qui ne lui réussit pas toujours. Ils ont dû concéder le 3e set alors qu'ils menaient 2-0 et ont dû s'arracher pour enlever le 4e et le gain du match, s'octroyant ainsi 3 points précieux, ce qui leur permet de rester seuls en tête du championnat avec la lourde défaite rennaise à Fréjus (3-0).

Dans leur salle, les joueurs de Luc Marquet étaient cependant bien entrés dans la partie grâce à leur capitaine, Killian Weidner, au four et au moulin (6 points dont 3 contres dans le 1er set). Martigues VB menait 3-0, se faisait reprendre à 3-3 mais repartait vite de l'avant (10-7, 18-13) par Talia, toujours très efficace (élu MVP de la soirée) et l'emportait en toute logique en 25-22 sur un point de Pire.

Kevin François encore décisif

Mais, dans la manche suivante, contre toute attente, c'est Saint-Jean d'Illac qui prenait les devants, grâce notamment à leur pointu et capitaine, le très démonstratif colombien Jilmenez. En fait, les deux équipes allaient prendre l'avantage à tour de rôle et, après un long mano à mano, le MVB creusait un petit écart à l'approche du money time (19-17). Les visiteurs ne lâchaient pas prise (21-21) mais les Provençaux avaient le dernier mot grâce à François (2 points dont un contre) qui permettait à ses couleurs de s'imposer en 25-21. 2 à 0 pour Martigues, c'était bien engagé pour le leader qui allait toutefois déchanter à la reprise.

Cette fois, les Girondins faisaient la course en tête d'autant que, outre Jimenez toujours très en vue, Bernard et Ripoche trouvaient l'ouverture à de nombreuses reprises. Résultat, Illac prenait 2 puis 4 points d'avance (7-9, 10-14). Les Martégaux revenaient à 15-16 et on les sentait en mesure de reprendre l'avantage. Mais, en fin de set, les Illacais restaient intraitables et l'emportaient logiquement en 22-25 sur un bloc de Gabin sur François.

Rien n'était joué donc à l'attaque d'une 4e manche qui resta longtemps indécise. La première partie fut dominée par les visiteurs, sur la lancée du set précédent (3-7, 7-10, 10-12). Mais le MVB s'accrochait, recollait à 15-15 puis prenait l'avantage (17-15, 20-17).

La fin de match était palpitante (20-20, 23-23) et, finalement, François, encore lui, marquait deux fois, coup sur coup, et offrait le gain du set, la confrontation et la place de seul leader au Martigues VB.

MARTIGUES 3 - ILLAC 1

Gymnase Julien Olive. Arbitres : MM Marsal et Daret.

Détail des sets : 25-22 en 27, 25-21 en 31, 22-25 en 31, 26-24 en 34.

Pour Martigues : 60 attaques gagnantes (Talia 21, François19, Talia, Weidner 8), 2 aces, 11 contres (Weidner 4, Arzac 3, François 2), 27 fautes dont 12 au service.

Six de départ Martigues VB : Soldner puis Dalli, Talia, Pire, Wiedner (cap.), François Arzac. Libéro : Grosnon. Entraîneur : Luc Marquet.

Pour Illac : 55 attaques gagnantes (Jimenez 19, Bernard 12, Ripoche 11, Lirot 10), 9 contres (Gabin et Lirot 3, Jimenez 2), 24 fautes dont 15 au service.

AS Illacaise VB : Bernard, Ripoche puis Lapierre, Gabin, Jimenez (cap.), Germain, Lirot puis Gignoux. Libéro : Lemeur. Entraîneur : Romain Sellier.