Peu visible à Aguilera mais décisionnaire sur les grands choix stratégiques du BO, Edward Whalley a reçu « Sud Ouest » dans les locaux d’Otium à Paris. Portrait d’un financier discret mais chatouilleux sur le dossier Stérin

Reste qu’à Biarritz, peu connaissent l’homme de confiance choisi par Stérin pour porter sa parole au club. « Je préfère directeur général d’Odyssée que représentant de l’actionnaire. Je suis l’actionnaire », corrige Edward Whalley. Il indique avoir mis de sa fortune personnelle dans le fonds d’investissement qu’est Odyssée. Et coupe court quand les questions tournent trop autour de la figure du milliardaire proche de l’extrême droite.

« L’entretien devait porter sur le Biarritz Olympique. Il (Stérin) est investisseur d’Odyssée, Odyssée est investisseur du BO. On ne va pas faire une interview sur Stérin », s’emporte le diplômé de l’ESCP, 38 ans. Le ton monte tellement dans les cossus locaux parisiens d’Otium Capital, société mère d’Odyssée, que certains salariés glissent une tête hors de leur bureau. Impulsif Edward Whalley ? « Pas avec moi en tout cas », assure Cyril Arrosteguy.

Coups de sang et auditions sénatoriales

Le président du BO a pourtant dû déjà monter au créneau pour tempérer une réaction de son administrateur. À quelques semaines de la reprise de la Pro D2, « Sud Ouest » apprenait être privé d’entretiens individuels avec les joueurs biarrots. Une décision d’Edward Whalley, suite à un article du journal sur la venue du Canon français au Pays basque. Interdiction levée 24 heures plus tard sur intervention de Cyril Arrosteguy.

Dans les locaux d’Otium, Edward Whalley a parfois agité le spectre d’une plainte en diffamation si des raccourcis étaient faits entre son Odyssée et les prises de position politique de Pierre-Édouard Stérin. Un mélange des genres qui intéresse les parlementaires français.

En mars et juin 2026, Edward Whalley était auditionné par la commission d’enquête sénatoriale sur le financement privé de la vie démocratique. D’abord en tant que président des Académies Saint-Louis, qui se veut réseau de collèges et lycées hors contrat non mixtes. Puis avec la casquette de directeur général du Fonds du bien commun, structure « philanthropique » de Pierre-Édouard Stérin. Le milliardaire a lui refusé deux fois de se présenter devant une commission d’enquête de l’Assemblée nationale. Il sera jugé en janvier pour cette non-comparution.

« Pour moi, c’est énorme »

Passé la colère, Edward Whalley s’adoucit. Les « no comment » secs laissent place à des réponses plus riches et personnelles. Le phrasé reste en franglais. Le DG d’Odyssée a « grandi entre Paris, la Normandie et l’Angleterre », d’où est originaire son père. Il y a pratiqué le rugby en pensionnat. Depuis, c’est surtout tennis et triathlon. Avant le BO, le financier a géré les dossiers de la Major League Baseball pour le réputé cabinet de conseil en stratégie Bain.