Après sa neuvième victoire de la saison au Grand Prix des États-Unis, obtenue en partant de la pole, Andrea Kimi Antonelli aborde le Grand Prix du Mexique avec un premier match-point pour le titre mondial. Un succès que Toto Wolff place tout en haut des prestations du pilote de 20 ans.

L’intéressé ne cache pas son ambition, cité par la dpa et Yahoo Sports : « J’adorerais décrocher le titre en beauté avec un grand résultat. » Le rendez-vous est fixé à Mexico City, dimanche 1er novembre.

Parti avec le pneu le moins performant, tout contrôlé

Selon Wolff, la manière a compté autant que le résultat. Le directeur de l’écurie allemande souligne qu’Antonelli s’est élancé avec le pneu le moins performant du lot, avant de tout contrôler de bout en bout. Un scénario qui a pesé lourd dans son jugement : il s’agit, à ses yeux, de la meilleure course livrée par son pilote.

Wolff va plus loin en estimant que l’Italien a surperformé la voiture, et que son style de pilotage « colle » à la monoplace. Un mariage technique que les résultats rendent difficile à contester : neuf victoires en poche et une avance confortable en tête du championnat.

Une neuvième place suffirait

Les chiffres donnent la mesure de la saison d’Antonelli. Avec 365 points, il devance son coéquipier George Russell (242) de 123 unités, ainsi que Lewis Hamilton (Ferrari), troisième du championnat avec 241 points. Suivent Max Verstappen (236), Charles Leclerc (Ferrari, 233), Lando Norris (211) et Oscar Piastri (144), selon Motorsport.com. La huitième place de Russell et la quatrième de Hamilton à Austin ont empêché un sacre immédiat.

Il reste cinq courses et 125 points à distribuer : Mexico, São Paulo, Las Vegas, Qatar et Abu Dhabi, si les Grands Prix du Moyen-Orient ont bien lieu. Selon Crash.net, une neuvième place suffirait à Antonelli à Mexico, quel que soit le résultat de Russell et Hamilton. Même sans marquer le moindre point, il pourrait être sacré si ni Russell ni Hamilton ne gagne, d’après Yahoo Sports. Dans le pire scénario, le décompte des victoires lui serait encore favorable : 9 contre 3 pour Russell, qui ne pourrait en atteindre que 8.

À 20 ans, il deviendrait le plus jeune champion du monde de l’histoire de la F1, rapporte la dpa.

Chez les constructeurs, un scénario très improbable

Mercedes mène Ferrari de 133 points chez les constructeurs. Un week-end quasi parfait à Mexico lui permettrait de décrocher le titre dès cette semaine, indique Sky Sports : il faudrait pour cela que l’écurie allemande compte 39 points de plus que la Scuderia, avec une victoire d’un pilote et l’autre classé deuxième ou troisième. Mathématiquement possible, ce scénario reste très improbable.

Derrière l’Italien, la lutte pour la deuxième place du championnat reste serrée : 9 points seulement séparent Russell de Leclerc, selon Crash.net.