Sofia, le 15 octobre. Sur la pelouse du CSKA, l’ailier japonais retrouve la compétition après 298 jours d’absence. Titulaire à droite, il participe aux deux buts de la victoire monégasque (2-1) en Ligue Conférence, raconte Soccer King, avant de céder sa place à la 58e minute.

Le 21 décembre 2025, une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche, contre Auxerre en Coupe de France, avait mis fin à sa saison. Privé de Mondial, il avait rejoint la sélection à Nashville en simple soutien.

Deux pistes déjà ouvertes

Son nom a pourtant circulé loin de la Principauté. En août 2021, le média turc Fotospor affirmait que Fenerbahçe avait entamé des discussions préliminaires pour l’attirer, une idée soufflée par le président de l’époque, Ali Koç, à son entraîneur Vítor Pereira, d’après Goal Japon. Barré à Liverpool, Minamino était vu comme une réponse au manque de buts des ailiers stambouliotes.

Un an plus tard, la Prima Bergamo le plaçait parmi les cibles de l’Atalanta, avec un transfert évalué à 20 millions d’euros. Monaco avait finalement raflé la mise, pour 15 millions selon Flashscore.

Un hiver qui compte

Prolongé en mars 2025 jusqu’en 2027, le Japonais de 31 ans compte trois apparitions en Ligue 1 et deux en Ligue Conférence cette saison, d’après Flashscore, qui l’estime à 9,5 millions d’euros. À partir du 1er janvier, il pourra négocier librement avec un club étranger.

Monaco, septième de Ligue 1 avec 16 points, retrouve Auxerre le 21 novembre. Le même adversaire que le soir de sa blessure.