Tony Joly commande une bière au comptoir d’une brasserie dieppoise, un survêtement du Portugal par-dessus le maillot de Coupe de France qu’il porte, un peu de peinture sur l’oreille. Sa voix tranquille diffère de celle entendue dimanche dernier, à la suite de son but offrant la victoire au FC Offranville face à Pacy et une qualification au 6^e tour de la Coupe de France. Mercredi soir, le capitaine offranvillais n’est pas allé à l’entraînement à cause de douleurs dues aux efforts dominicaux. Tony Joly, 41 ans depuis le 26 septembre, a ressenti joie et fierté après la victoire 1-0. Après une demi-heure de jeu, le numéro neuf est lancé en profondeur.

Intelligence de jeu

Avant de se présenter face au gardien adverse, il a dû se débarrasser du défenseur : « Au lieu de jouer le ballon, il veut jouer le bonhomme. Il a voulu jouer l’épaule. Il a dû croire que j’étais un gamin de 20 ans. » Sandro Renault, qui jouait à ses côtés dimanche, confirme qu’une fois que Tony a passé l’épaule, « c’est fini ».

Avec l’âge, le capitaine a gagné en intelligence de jeu, et ses coéquipiers le constatent. « Tu sens qu’il a cette expérience du plus haut niveau », ajoute Sandro Renault.

Rester performant en vieillissant demande parfois des sacrifices. Pas pour Tony Joly, qui n’est pas un adepte des nouvelles méthodes d’échauffement. Il ne vient pas en avance aux séances pour effectuer des exercices supplémentaires.

Il ne reste pas non plus après les autres. Depuis l’âge de 30 ans, il lui arrive même de faire un peu plus la fête le week-end, ce qu’il s’interdisait dans sa jeunesse.

Il ne se blesse jamais

Néanmoins, il ne se blesse jamais et possède une faculté de récupération impressionnante. « Une fois à Dieppe, j’ai tiré un corner, je me suis fait une déchirure de l’adducteur, six centimètres. Le docteur m’avait dit deux mois d’arrêt de compétition… Au bout de quinze jours je rejouais. Il n’en revenait pas. »

Leader dans l’âme, il crie parfois sur ses coéquipiers pendant un match, mais le buteur n’est pas rancunier et passe vite à autre chose. « Qui n’a-t-il pas engueulé sur le terrain ? », confie Sandro Renault en rigolant. Il reconnaît pourtant que les conseils du capitaine comptent aussi pour la confiance du groupe.

Un père très présent

Ce tempérament, il le tient sans doute de son père : Antony Joly. Ce dernier ne rate quasiment aucun match de son fils et vocifère toujours aux abords du terrain : « Relève-toi ! » Plusieurs fois au cours de sa carrière, Tony Joly a quitté le FC Dieppe pour un autre club de la région, mais exclusivement par désaccord.

Il le justifie ainsi : « Comme j’ai un caractère fort, il y a des choses que je n’accepte pas dans un vestiaire. Quand ça ne va pas, je ne peux plus travailler avec la personne. Alors je m’en vais et je reviens quand l’entraîneur change. »

Des offres alléchantes qui ne l’ont pas convaincu

Très attaché à sa famille, Tony Joly n’a jamais quitté la région dieppoise. Pourtant, des offres alléchantes lui sont venues de plus loin, notamment de La Réunion, où le contrat incluait une villa avec piscine, une voiture de fonction et un beau chèque à la signature.

Il est 18 h 30 quand Tony Joly se lève : il doit aller chercher ses enfants. Dans dix ans, s’il a toujours le niveau et s’il ne ressent pas de douleur, il sera encore sur les terrains, assure-t-il : « Je n’irai pas plus loin que dans le coin. Je me sens bien, je n’ai pas de blessure. Je joue avec des copains. Je suis content, je suis heureux. »