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C’est une image qui a fait sensation. Alors qu’il se prépare à participer au Masters ATP pour la deuxième année consécutive, Ben Shelton a vu son encadrement s’étoffer du côté de Turin.

En effet, le numéro 3 mondial a profité de cette présence dans le Piémont pour lancer avec un peu d’avance sa collaboration très attendue avec Juan Carlos Ferrero. Un an après avoir mis fin à sa relation de travail avec Carlos Alcaraz, l’ancien numéro 1 mondial s’est donné pour ambition d’amener l’Américain au sommet de la hiérarchie en lien étroit avec Bryan Shelton, père et entraîneur de toujours du natif d’Atlanta.

Un début de collaboration a minima pour Shelton

Un début de collaboration anticipé sur lequel le numéro 3 mondial s’est confié face à la presse en amont de son entrée en lice dans le tournoi ce dimanche face à Arthur Fils. « Il va rester ici quelques jours pour que nous puissions travailler ensemble, a-t-il tout d’abord confié. Mais nous ne voulons pas trop changer les choses pour le dernier tournoi de l’année. »

En effet, Ben Shelton a assuré que le technicien espagnol et lui vont aborder « les détails pendant la pré-saison », c’est-à-dire après avoir « eu le temps d’identifier les aspects de (son) jeu sur lesquels (ils doivent) le plus travailler ». Des éléments que Juan Carlos Ferrero n’a pas manqué d’évoquer après la défaite de son nouveau poulain face à Carlos Alcaraz en finale du Rolex Paris Masters.

Shelton heureux de compter sur « un génie du tennis »

Néanmoins, Ben Shelton voit déjà du positif dans ce début de travail commun avec le technicien espagnol. « C’est fantastique d’avoir un génie du tennis comme lui, a-t-il conclu. Je suis certain qu’il nous apportera énormément, et même dans ce tournoi, il peut m’aider à jouer le tennis exceptionnel dont nous avons besoin. »

En effet, après n’avoir connu que la défaite l’an passé sur le court de l’Inalpi Arena pour sa première participation au Masters ATP, Ben Shelton entend aller un premier succès à l’occasion du « tournoi des maîtres », qui le verra affronter également Rafael Jodar et le numéro 1 mondial Alexander Zverev à l’occasion de la phase de groupes.