Lors de la troisième journée de Ligue des champions mercredi face aux Belges, le RC Lens s’appuiera une nouvelle fois sur son capitaine, en grande forme depuis le début de la saison malgré ses 33 ans

Un an après son retour gagnant dans l’Hexagone, auréolé d’un titre en Coupe de France et d’une deuxième place en Ligue 1, Thauvin a hérité du brassard de capitaine à l’intersaison, dans une équipe amputée de nombreux cadres cet été (Thomasson, Sangaré et Sarr notamment).

« Avec mon âge, ma maturité, mon expérience dans le football, c’est ma responsabilité », a estimé Thauvin au sujet d’un rôle découvert à l’Udinese et qui lui « plaît ». S’il a harangué ses partenaires par moments à Troyes samedi, l’ancien marseillais montre surtout l’exemple par les actes.

Thauvin dépendance ?

Au-delà des deux passes décisives lumineuses adressées à Odsonne Édouard et Ruben Aguilar, l’ancien joueur de l’Olympique de Marseille a encore multiplié les courses. À 33 ans, il affiche une forme physique étincelante malgré déjà 862 minutes sur 900 possibles : le résultat de « beaucoup de travail » et d’une hygiène de vie irréprochable. « J’ai des techniques de travail, de ‘’récup’’, d’alimentation, de sommeil, je ne m’autorise rien. Pas un Coca, pas de sucre, rien du tout. À mon âge, si je veux être performant, je n’ai pas le droit de faire de faux pas », a-t-il raconté samedi.

« On connaît la qualité de ‘’Flo’’ et je pense que n’importe quel club aimerait l’avoir. On a cette chance, donc on en profite », s’est réjoui Yannick Cahuzac après la victoire à Troyes, avant de balayer toute inquiétude autour d’une dépendance à son n°10, décisif dans huit des dix matchs des Lensois depuis le début de saison.

« Du moment qu’on gagne et qu’il continue d’être aussi performant, j’espère qu’on en parlera tout au long de la saison et qu’il finira à 30 buts et 30 passes décisives », a poursuivi le coach des Sang et Or. Buteur lors de la victoire lensoise au Slavia Prague (2-3), Florian Thauvin a toutefois été moins en vue qu’à l’accoutumée face au Sporting Portugal la semaine dernière (défaite 0-2).

Rivalité entre supporters

Il devra ressortir ses habits de lumière à Bruges mercredi, face à un adversaire plus redoutable qu’il n’y paraît. Vainqueurs sur la pelouse de l’Inter Milan (4-3) la semaine dernière, grâce à un triplé de l’attaquant italo-allemand Nicolo Tresoldi, les Belges avaient imposé leur loi à domicile face aux clubs français la saison dernière, dominant Marseille (3-0) et Monaco (4-1).

Classée à risque par l’UEFA et les autorités en raison de la proximité idéologique entre les supporters brugeois et lillois, grands rivaux des Lensois, la rencontre a déjà débuté dans les tribunes. Lors de la réception du Havre il y a 10 jours, les ultras du LOSC ont célébré leurs 10 ans d’amitié avec les North Fanatics 2013, en présence de membres du groupe d’ultras brugeois autodissout en 2024 après que certains de ses membres ont effectué des gestes racistes en tribune.