16e provisoire en Imoca ce vendredi, le skipper rochelais a vécu un début de course très difficile. Mais il en tire des enseignements positifs dans l’optique du prochain Vendée Globe

Quatre jours après s’être élancé de Saint-Malo, il a traversé sa première très grosse épreuve. Du 3 au 4 novembre, il a vécu une « nuit en enfer ! Le vent a joué avec mes nerfs et je me suis pris les pieds dans le tapis !, racontait-il alors. Premier gros vrac, bateau couché pendant dix minutes… Je m’en sors sans gros bobos, ni moi ni le bateau ! Puis j’ai enchaîné les galères… Je suis exténué ! Rincé ! Mais il y a cette grosse dépression à contourner… et les copains ne sont pas si loin ! Petit décalage au nord me plaît ! »

« Je suis parti tout seul »

Ce vendredi, le skipper est revenu sur l’épisode. « Je pense que je ne l’ai pas très bien géré, peut-être par manque d’entraînement, d’expérience, et peut-être aussi par manque de réussite, analyse-t-il ce vendredi. Si je n’avais collé ne serait-ce que 12 heures au lieu de 24, la donne n’aurait pas été la même, parce qu’après, je suis quand même descendu très fort. C’est le jeu, je suis parti tout seul dans mon coin, j’en assume les conséquences. Aller au nord, c’était aussi une stratégie d’évitement, dans le sens où je ne voulais pas me retrouver à faire du près dans 40 nœuds. Ça a bien fonctionné. »

Pour le reste, « je fais avancer le bateau, je continue d’apprendre sur mon bateau. L’idée c’était avant tout d’accumuler de l’expérience sur cette Route du Rhum pour aborder la suite du projet (le Vendée Globe, NDLR). Là, les cases sont cochées. On a eu plein de conditions variées, notamment du vent très fort au portant, qui peut donner une petite idée de ce qui peut nous attendre dans le Vendée. En termes d’expérience, c’est génial. Mais c’est sûr que j’aurais aimé être un peu plus dans le match. »