Le séjour à Hong Kong a viré au cauchemar pour Team Vitality. Pourtant bien lancée dans les BLAST Rivals, la formation française a complètement perdu pied face à FURIA lors du match pour la première place du groupe A. Après avoir facilement remporté Inferno (13-5), les coéquipiers de ZywOo ont laissé les Brésiliens renverser la rencontre sur Dust2 (13-10), avant de subir une véritable humiliation sur Mirage. Un terrible 13-0, le premier encaissé par Vitality sur une carte depuis le lancement de Counter-Strike 2.

Le scénario est d’autant plus frustrant que Vitality avait montré un visage convaincant en début de rencontre. Portée par flameZ et mezii sur Inferno, l’équipe française semblait avoir les armes pour décrocher directement sa place en demi-finales. Mais après avoir laissé filer Dust2 malgré une belle remontée, elle s’est complètement effondrée sur la carte décisive. Incapables de trouver la moindre ouverture face à la défense brésilienne, les joueurs de Vitality ont subi treize rounds consécutifs, dans une rencontre où ZywOo n’est jamais parvenu à peser sur les débats.

MOUZ enfonce le clou, ZywOo au plus bas

Reléguée en quarts de finale, Vitality espérait se relancer ce vendredi face à MOUZ. Mais les difficultés ont rapidement refait surface. Malgré une première période encourageante sur Mirage, les coéquipiers d’apEX ont été dépassés après le changement de côté, concédant la première carte (8-13). Sur Cache, ils ont longtemps couru après le score avant de trouver les ressources nécessaires pour arracher les prolongations. Quelques actions décisives de mezii et un quadruple élimination de ropz ont notamment permis aux Français d’entretenir l’espoir.

Mais MOUZ a finalement eu le dernier mot (16-14), porté par les excellentes prestations de xertioN et xelex. Les joueurs de Vitality ont notamment perdu les quatre pistol rounds de la rencontre, un handicap considérable à ce niveau. Cette élimination prématurée vient surtout confirmer les difficultés individuelles de plusieurs cadres, à commencer par ZywOo. La superstar française termine les BLAST Rivals avec un rating de 0.91 sur sept cartes, soit la pire performance de sa carrière lors d’un tournoi en LAN. Un chiffre particulièrement inhabituel pour celui qui a longtemps porté Vitality vers les sommets.

apEX assume ses erreurs avant le Major

Interrogé par HLTV après cette nouvelle désillusion, Dan « apEX » Madesclaire n’a pas cherché à minimiser les difficultés de son équipe. Le capitaine français a notamment reconnu avoir été loin de son meilleur niveau dans la gestion des rencontres. « J’ai pris de très mauvaises décisions. C’était probablement mon pire calling depuis très, très longtemps », a-t-il confié, avant de souligner les nombreuses erreurs collectives et individuelles commises durant le tournoi. « Nous n’étions pas les meilleurs individuellement, ni collectivement. C’est comme ça, le niveau est très élevé sur CS2. »

Le Français a également rappelé le contexte particulier de cette fin de saison, marquée par les congés paternité de mezii et de lui-même. Une situation qui a forcément perturbé la préparation de Vitality avant son déplacement à Hong Kong. « Nous savions que cette période serait difficile avec les congés paternité de mezii et moi. Nous l’avions accepté », a expliqué apEX, qui reconnaît avoir abordé la compétition avec moins d’attentes que d’habitude. Le capitaine estime désormais devoir retrouver ses automatismes et améliorer sa lecture du jeu pour permettre à son équipe de redevenir compétitive.

Singapour, l’heure de vérité pour Vitality

Malgré cette série de contre-performances, Vitality ne compte pas s’attarder sur son échec à Hong Kong. « Ce n’est pas le vrai Vitality que nous avons vu ici, et nous devons l’accepter et aller de l’avant pour arriver à notre meilleur niveau au Major », a insisté apEX. Le capitaine français entend notamment profiter des prochains jours pour analyser ses erreurs, étudier les adversaires et retrouver de meilleures sensations dans son rôle de leader. L’équipe prévoit six à sept jours d’entraînement à domicile, avant un court bootcamp de trois à quatre jours directement à Singapour.

Après avoir dominé une grande partie de la scène internationale ces deux dernières années, Vitality traverse donc une période délicate au pire moment de la saison. Entre l’humiliation historique face à FURIA, l’élimination contre MOUZ et les statistiques inquiétantes de ZywOo, les signaux d’alerte se multiplient. Mais les Français ont encore le temps de rectifier le tir avant le PGL Major de Singapour, leur prochain grand objectif. Reste à savoir si cette déconvenue servira d’électrochoc à une équipe qui devra rapidement retrouver son niveau pour espérer soulever un nouveau trophée majeur.