TEAMtalk a révélé le 2 octobre que l’avant-centre français de 29 ans serait un candidat sérieux pour renforcer l’attaque mancunienne dès janvier. Toujours selon le média britannique, le directeur du football Jason Wilcox serait un grand admirateur du joueur, et un départ de Joshua Zirkzee pourrait accompagner l’opération.

Un divorce annoncé avec Palace

À Crystal Palace, le dossier semble plié. D’après Pete O’Rourke, de Football Insider, cité par TEAMtalk, aucune prolongation n’est prévue. Mateta avait même contesté devant la FIFA la validité de la dernière année de son contrat, une option levée par Palace en 2024. Selon la BBC, relayée par Calcio e Finanza, l’instance s’est déclarée incompétente fin août. Son bail court donc jusqu’au 30 juin 2027.

Galatasaray s’était aussi positionné à la fin de l’été, rapportait CaughtOffside, Palace espérant alors en tirer plus de 20 millions de livres.

Un début de saison à oublier

Le moment est pourtant mal choisi. Mateta n’a toujours pas marqué en Premier League cette saison, avec zéro but en quatre apparitions, selon FotMob. Le 31 octobre, il a été expulsé dès la 13e minute contre Tottenham après un tacle sur Micky van de Ven, son carton jaune étant transformé en rouge après intervention de la VAR. Trois matchs de suspension à la clé.

Dernier de Premier League après la défaite 3-1 à Liverpool, Palace devra donc se passer de lui pour la réception de Coventry, le 21 novembre. En mai, l’attaquant avait pourtant offert au club la Ligue Europa Conférence, en marquant l’unique but de la finale face au Rayo Vallecano. Transfermarkt l’évalue désormais à 30 millions d’euros.

Le mercato d’hiver ouvre le 1er janvier. Ce sera la dernière fenêtre où Palace pourra encore espérer une indemnité.