Le Real Madrid a frappé un grand coup dimanche soir en s’imposant sur la pelouse du FC Barcelone (2-1), grâce à un doublé de Kylian Mbappé. Une victoire précieuse pour José Mourinho, qui a retrouvé le goût du succès face à son ancien rival. Mais derrière la satisfaction madrilène, un joueur a vécu une soirée particulièrement frustrante. Et les décisions prises par l’entraîneur portugais pendant la rencontre en disent probablement davantage sur son statut que n’importe quelle déclaration publique.

Ce joueur, c’est Trent Alexander-Arnold. Arrivé de Liverpool à l’été 2025 avec la réputation de l’un des latéraux les plus créatifs d’Europe, l’international anglais est désormais relégué au second plan. Dimanche, Mourinho lui a préféré Federico Valverde au poste d’arrière droit. Mais le choix le plus révélateur est intervenu lorsque l’Uruguayen a dû quitter la pelouse.

Mourinho préfère Dumfries à Alexander-Arnold, même après la sortie de Valverde

À la 62e minute, Valverde a cédé sa place à Denzel Dumfries. Alexander-Arnold, lui, est resté sur le banc. L’Anglais a finalement attendu la 94e minute pour entrer en jeu, à la place d’Arda Güler, alors que le Real Madrid menait 2-1.

Une gestion qui confirme la hiérarchie décrite avant le Clasico par Craig Hope dans le Daily Mail. Le journaliste britannique expliquait qu’Alexander-Arnold était devenu le troisième choix au poste de latéral droit, derrière Valverde et Dumfries. Le premier est pourtant un milieu de formation, mais Mourinho privilégie sa polyvalence et sa fiabilité dans les grandes rencontres.

Interrogé par le quotidien anglais, le consultant Terry Gibson avait formulé un pronostic qui a trouvé un écho immédiat dimanche : « Il jouera peut-être contre les équipes plus modestes à domicile, mais il ne faut pas s’attendre à beaucoup le voir dans les grands matches. »

La prédiction s’est presque réalisée à la minute près. Même lorsqu’une place s’est libérée à droite, Alexander-Arnold n’a pas été le premier recours de son entraîneur.

Alexander-Arnold ne compterait pourtant pas quitter le Real Madrid

Ce déclassement apparaît d’autant plus frappant que l’ancien joueur de Liverpool avait récemment livré une prestation encourageante contre Villarreal. Terry Gibson avait notamment salué la qualité de ses coups de pied arrêtés et de ses longues passes, avant de s’étonner de son remplacement dès le début de la seconde période.

Son entente avec Kylian Mbappé constitue également un argument en sa faveur. Selon des sources espagnoles citées par le Daily Mail, l’attaquant français apprécie particulièrement jouer avec lui, notamment pour sa capacité à délivrer rapidement des passes dans la profondeur. Cette complicité offensive ne semble toutefois pas suffire à convaincre Mourinho de lui confier les grands rendez-vous.

Malgré cette situation, Alexander-Arnold n’aurait aucune intention de quitter Madrid lors du mercato hivernal. Selon le journaliste Guillem Balague, interrogé par talkSPORT, le défenseur reste convaincu de pouvoir inverser la tendance. Mourinho l’aurait même encouragé à poursuivre ses efforts en lui assurant que son heure viendrait. « Il veut réussir au Real Madrid, donc il n’a aucune intention de partir », explique Balague.

Reste à savoir quand cette occasion se présentera. Le Clasico aurait pu offrir à Alexander-Arnold une opportunité de retrouver la confiance de son entraîneur. Il a surtout confirmé que, pour le moment, Mourinho préfère encore deux autres solutions à son poste. Et à 28 ans, l’ancien maître à jouer de Liverpool ne peut se satisfaire indéfiniment de quelques minutes en fin de rencontre.