C’était le match d’après pour le Portugal. Après le feuilleton Cristiano Ronaldo lors du précédent rassemblement, la retraite internationale du quintuple Ballon d’Or annoncée dans la foulée, la Seleçao a profité de la réception du Danemark en Ligue des nations pour rendre hommage au meilleur buteur de son histoire (234 sélections, 146 buts).

Au moment d’entrée sur la pelouse du stade de Braga, tous les joueurs portugais, y compris le gardien Diogo Costa, portaient un maillot floqué du mythique n°7. Même chose pour l’ensemble des enfants qui accompagnaient les 22 acteurs pour le protocole d’avant-match.

Un hommage pour Ronaldo, sans Ronaldo

Un large tifo en hommage au « Capitao » a été déployé dans les tribunes. A la 7e minute, un moment d’applaudissement a été réservé pour l’ancien joueur de Manchester United et du Real Madrid.

Le moment était beau, même si tout cela paraît bien plus mesuré en comparaison de l’hommage reçu par Lionel Messi pour sa dernière sélection avec l’Argentine. Et, surtout, l’absence de Cristiano Ronaldo lui-même donnait forcément à un aspect étrange à ces images. Il manquait quelque chose. Quelqu’un, tout simplement. Mais ce n’est peut-être que partie remise…