Le week-end dernier, Laurent Jalabert s’est offert une démonstration de force sur l’Ironman 70.3 d’Agadir. Dans la catégorie des 55-59 ans, l’ancien consultant phare de France Télévisions a totalement écrasé la concurrence. Au terme de 1,9 km de natation, 90 km de vélo et 21,1 km de course à pied, le Mazamétain a franchi la ligne d’arrivée en 4h31’56 », reléguant son premier poursuivant à plus de treize minutes. Un exploit accompli sans pression et avec une préparation minimale, prouvant que la classe et la caisse du vainqueur de la Vuelta 1995 restent intactes.

Grâce à ce cavalier seul au Maroc, « Jaja » a décroché son billet pour les prochains Championnats du monde d’Ironman 70.3. Une épreuve qui lui réussit depuis plusieurs saisons dans sa tranche d’âge : sacré champion du monde en 2019 à Nice chez les 50-54 ans, il avait récidivé avec brio en 2023 à Lahti, en Finlande chez les 55-59 ans. Au vu de sa forme étincelante et de sa facilité affichée à Agadir, l’ex-numéro un mondial du cyclisme s’imposera naturellement comme l’un des favoris pour accrocher une troisième couronne mondiale à son palmarès.

Seulement voilà : un dilemme de taille se dresse désormais sur la route du champion. Les Championnats du monde d’Ironman 70.3 se dérouleront le week-end des 28 et 29 août 2027 à Lake Placid, aux États-Unis. Une date qui coïncide exactement avec l’un des plus grands événements sportifs de l’année : les Championnats du monde de cyclisme sur route, organisés sur le mythique circuit de Sallanches, en Haute-Savoie.

Des Mondiaux particulièrement attendus

Diffusée en direct sur France Télévisions, la course en ligne s’annonce historique à plus d’un titre. Quarante-sept ans après le sacre légendaire de Bernard Hinault sur ce même parcours réputé pour sa difficulté , l’épreuve suscite un engouement immense, catalysé par les ambitions de la pépite française Paul Seixas, qui en a fait l’un des grands objectifs majeurs de sa saison 2027.

Laurent Jalabert va donc devoir faire un choix cornélien. D’un côté, la quête d’un troisième maillot irisé chez les vétérans du triathlon au prix d’un long voyage transatlantique et d’un engagement physique extrême ; de l’autre, son rôle d’expert au micro du diffuseur public pour faire vivre aux téléspectateurs français un moment d’histoire du cyclisme tricolore à domicile.