Dire qu’un gros bonnet se présentera à La Chevalière ce dimanche 15 novembre n’est pas un euphémisme. Actuel dauphin du championnat, Agde arrive en terre tarnaise avec un bilan impressionnant : six victoires pour une seule défaite, et une moyenne de 31 points inscrits par rencontre. Les Héraultais, au repos forcé lors de la précédente journée, comptent bien profiter de ce déplacement pour reprendre la tête du classement, occupée par Monaco.

Mais les Bleu et Noir ne se laisseront pas faire. Malgré leur courte défaite concédée la semaine dernière à Céret (10-15), ils restent une équipe solide, notamment dans leur antre, qu’ils entendent bien défendre comme il se doit afin de rester au contact des qualifiables.

Un adversaire redoutable

L’opposition promet en les cas d’être rugueuse et intense, car les Agathois pratiquent un rugby conquérant, particulièrement efficace dans les duels, avec une confiance évidente dans leur puissance. Autrement dit une équipe difficile à arrêter, qui ne lâche rien et sait faire souffrir ses adversaires. Face à ce challenge, le Sporting devra afficher une concentration maximale et une solidarité sans faille. Hugo Lopes, troisième ligne du SCM, ne s’y trompe pas : "C’est un match charnière contre le leader à domicile, cela rajoute de la pression. Il faut faire les choses comme il faut. C’est une équipe conquérante devant, qui est compliquée à stopper, car elle a un jeu bien huilé et est sûre de sa force. Il faut faire le meilleur match possible, gagner en se montrant collectif et être très conquérant. On sera là pour répondre aux défis proposés et donner le meilleur de nous-mêmes."

Cette rencontre résonne également vis-à-vis d’une page récente de l’histoire des deux clubs. Le 26 avril dernier, Mazamet s’était imposé 19-17 face à Agde en 16^e de finale du championnat de France de Fédérale 1, au terme d’un match musclé et indécis. Une pénalité inscrite dans le temps additionnel avait alors offert la qualification aux Bleu et Noir, laissant Agde avec un goût amer et une revanche à prendre.

Ce dimanche, les Héraultais viendront donc avec un objectif clair : effacer ce souvenir et s’imposer au pied de la Montagne Noire. De leur côté, les Tarnais voudront confirmer leur statut de prétendant sérieux et prouver que leur défaite à Céret n’était qu’un accident de parcours.