Le 30 août dernier, à quelques jours de ses 24 ans, Diane Parry remportait le WTA 500 de Monterrey, le plus grand titre de sa carrière, ce qui lui permettait de grimper au 30e rang mondial. Mais depuis, le néant, ou presque... La Française a certes passé un tour à l'US Open, mais elle a perdu les cinq matchs suivants. Ce lundi, Parry entamait son troisième tournoi chinois, et comme aux WTA 1000 de Pékin et de Wuhan, elle a été éliminée dès son entrée en lice au WTA 500 de Ningbo.

Plutôt malchanceuse au tirage, la seule Française en lice, 34e mondiale, avait hérité au premier tour de la n°20, Alexandra Eala qui, elle aussi, n'avait pas gagné un match durant la tournée asiatique. Et c'est la Philippine de 21 ans qui s'est imposée, sur le score de 6-3, 6-1 en 1h16, pour ce qui était leur toute première confrontation. Dans le premier set, Parry avait réussi à revenir à 3-3 après avoir perdu son service. Mais elle a perdu ses deux mises en jeu suivantes, concédant un break décisif à 5-3. La deuxième manche a été encore pire pour la Française, qui a rapidement été menée 4-0 en cédant son service deux fois en deux occasions. Elle a effacé l'un de ses breaks de retard en revenant à 1-4. Mais Eala a enchaîné avec un nouveau break dans la foulée, avant de conclure sur sa première balle de match.

Direction Tokyo pour Parry

L'an passé, Diane Parry avait vécu une tournée asiatique tout aussi décevante (deux victoires en sept matchs, dont une en qualifications), cette nouvelle défaite n'aura donc pas de conséquence au classement pour celle qui avait commencé l'année 122e mondiale. Elle va désormais finir sa saison en allant disputer les qualifications du WTA 500 de Tokyo.

Parmi les autres résultats du jour à Ningbo, on notera l'élimination de la tête de série n°7 Elise Mertens, battue en trois sets et 2h49 de jeu par Leylah Fernandez (2-6, 6-3, 7-5) dans un match à 14 breaks et 18 double-fautes au total, et la qualification de la tête de série n°8 Sorana Cirstea, qui dispute l'un des derniers tournois de sa carrière, contre la qualifiée chinoise Han Shi (6-3, 6-2 en 1h15).