Après leur succès en prolongation à Nice (2-3), les Castors avaient rendez-vous dans le Gard pour un derby toujours particulier. Et les Avignonnais n’ont pas tardé à afficher leurs intentions. Jérémy Malaval et Tomáš Marcinek donnaient rapidement deux longueurs d’avance au HC Avignon. Mais Nîmes réagissait. Jordan Agliardi puis Caroll Adam Stearns ramenaient les Krokos à hauteur.

"Les deux buts concédés sont simplement des erreurs individuelles. On doit rectifier et apprendre de nos erreurs, analysait Florent Aubé. Mais le plus important, c’est que malgré ça l’équipe n’a jamais paniqué."

Une efficacité offensive retrouvée

Les Castors reprenaient rapidement les commandes grâce à Maxence Jahant et Alban Janny, pour virer en tête à la première pause (2-4). Charles-Antoine Alain creusait ensuite l’écart dans le deuxième tiers.

Malgré la réduction de l’écart de Samuel Bunel, Avignon conservait sa maîtrise. Charles-Antoine Alain, encore lui, s’offrait un triplé en inscrivant les deux derniers buts, scellant définitivement la victoire.

"Je suis très content de l’équipe offensivement. Mais globalement, nous avons été supérieurs dans tous les aspects du jeu", soulignait Aubé, satisfait de la solidité défensive et de la qualité des sorties de zone.

Cinq points sur six

Au-delà du score, cette victoire dans le derby est "importante pour l’ensemble du club." Avec cinq points récoltés en deux déplacements, Avignon prend un départ encourageant, même si "la route est encore longue" et que "nous pouvons toujours nous améliorer", rajoutait Aubé.

Une certitude toutefois : les Castors ont déjà montré du caractère, de l’efficacité et une cohésion prometteuse. De quoi aborder les retrouvailles avec leur public le 31 octobre face aux Bélougas de Toulouse dans les meilleures conditions.

NÎMES 3 - AVIGNON 7

Patinoire de Nîmes

Score par tiers-temps : 2-4, 0-1, 1-2.

Buts - Nîmes : Agliardi (10’19), Stearns (11’56), Bunel (42’28).

Avignon : Malaval (07’29), Marcinek (07’40), Jahant (16’21), Janny (18’29), Alain (33’11, 56’53, 59’49).