C’est bientôt la reprise pour la Coupe du monde de biathlon. Comme Eric Perrot chez les hommes, Lou Jeanmonnot va tenter de défendre le gros globe de cristal remporté la saison passée. Et la Franc-Comtoise sait que, parmi toutes les adversaires à surveiller, il faut compter sur Julia Simon.

Médaillée d’or à trois reprises lors des Jeux Olympiques de Milan-Cortina (en comptant les relais), la biathlète des Saisies avait terminé l’hiver dernier en grande forme. Au classement général de la Coupe du monde, elle avait terminé « seulement » sixième, à cause notamment d’un début de saison perturbé par son affaire judiciaire et sa suspension. Pour 2026-2027, tous les feux sont au vert pour celle qui avait remporté le gros globe en 2023.

« Je l’ai vue en grande forme ces derniers temps, confirme ainsi Patrick Favre dans un entretien accordé à Biathlon Azzurro. Inutile de s’étendre sur son tir ; on sait tous qu’elle est de classe mondiale, une joueuse dont la vitesse et la présence font toujours la différence. Physiquement, elle connaît toujours des hauts et des bas durant l’été, mais elle sera sans aucun doute prête pour les premières courses. Oui, je pense qu’elle peut aussi prétendre à la Coupe du monde. Mais je dirais qu’elle et Jeanmonnot ne sont pas les seules dans l’équipe à en être capables. »

Attention à Julia Simon… et aux autres Bleues

Biathlète la plus complète et régulière, Lou Jeanmonnot reste la meilleure carte française, d’autant qu’elle a « particulièrement travaillé sur sa vitesse de tir, qui est l’un de ses rares points faibles », selon le coach de tir des Bleues. Patrick Favre ajoute qu’elle doit également progresser dans sa capacité à répondre présent dans les très grands rendez-vous, comme les JO, où elle est repartie sans médaille d’or individuelle (une petite déception pour elle), contrairement à Julia Simon et Océane Michelon.

Concernant cette dernière, à 24 ans, elle a également les moyens de viser gros pour cet hiver. « Océane a assurément le talent pour être compétitive, à condition de gagner en régularité, indique Patrick Favre. L’important pour toutes est de rester en forme tout au long de la saison et d’éviter les maladies. Je ne serais pas surpris de voir trois de nos athlètes viser le classement général, face à des adversaires d’autres pays. »