QT : 23-19, 19-24, 20-13, 31-26

Arbitres : MM. Guizard et Klai

Union Tarbes Lourdes : 34 tirs réussis sur 56 (60 %) dont 12/21 à 3 points. 13/16 lancers-francs ; 36 rebonds ; 23 passes décisives ; 21 balles perdues ; 9 interceptions ; 3 contres ; 20 fautes personnelles.

Les points : Sarres (3), Gottin (18) (cap.), Benhamed (13), Badiane (7), Baltrusaitis (9) ; (puis) Tackamoud (3), King (12), Goudou-Sinha (9), Diallo (6), Valayer (13).

CHALLANS : 29 tirs réussis sur 67 (43%) dont 7/25 à 3 points. 17/23 lancers-francs ; 28 rebonds ; 19 passes décisives ; 14 balles perdues ; 9 interceptions ; 1 contre ; 15 fautes personnelles.

Les points : Sylla (6), Cece (26), Louis-Therese (12), Koumba Mounda (9), Moore (13) ; (puis) Tyberghien (0), Moyon (0), Nikolic (4), Dezalle (5), Bichard (7).

Qui dit choc de haut de tableau dit rencontre accrochée. Et l’opposition entre l’Union et Challans n’a pas dérogé à la règle. Dès le début de match, l’intensité défensive met à mal les deux attaques. Mais les Bigourdans vont chercher les points dans la peinture. Badiane, bien trouvé, marque les trois premiers points de son équipe pour la mettre sur les bons rails. Benhamed prend le relais à longue distance et relègue les Vendéens à quatre points (6-2, 4e). Pas de quoi faire un gros écart non plus puisque les visiteurs reviennent quelques minutes plus tard grâce à Koumba Mounda sur la ligne des lancers-francs (8-8, 5e). Et si les deux équipes vont se tenir dans le premier quart, l’Union le termine mieux dans le sillage de son meneur américain King, qui trouve de l’adresse à longue distance pour donner un peu d’avance aux siens (23-19). Un momentum que les Tarbo-Lourdais gardent d’entrée de deuxième quart pour compter une petite dizaine de points d’avance (27-19, 12e). Et la réaction de Challans ne se fait pas attendre : Koumba Mounda et Cece ramènent leur équipe à portée de tir (27-25) avant d’entamer un run pour prendre le large. Moore à trois points donne deux possessions d’avance à son équipe (31-37, 17e) mais Baltrusaitis lui répond dans la foulée. Le Lituanien enchaîne les paniers et marque huit points consécutifs pour permettre à l’Union de recoller avant la mi-temps (42-43).

L’adresse insolente de l’Union

Sans surprise, les deux équipes continuent leur chassé-croisé au retour des vestiaires. Sarres répond à Bichard pour garder l’Union dans le coup (49-48, 23e). Un écart minime qui va durer jusqu’à l’aube du quatrième quart. Mais avant ce dernier, Benhamed donne un bol d’air aux Bigourdans avec un tir longue distance (62-56). Un tir primé qui va en appeler deux de plus pour les hommes de Stéphane Dao avec Valayer et King (68-56, 32e). Douze points d’avance que l’Union a gérés au fil du quart-temps malgré la tentative de retour de Challans, initiée par Nelson Cece qui s’est rappelé au bon souvenir du Quai de l’Adour. Après son dunk rageur dans le troisième quart, l’ancien U’boys a inscrit 8 points consécutifs (71-64, 33e) pour finir à 26 unités.

Pas suffisant néanmoins pour empêcher l’Union de glaner son cinquième succès de la saison grâce à une bonne gestion des débuts et fins de quart-temps et une adresse insolente à longue distance dans le dernier quart, 57 % au global. Une victoire qui conforte les Tarbo-Lourdais dans les premières places de la poule.