Jour J ! Ce lundi 26 octobre, le Ballon d’Or 2026 va livrer son verdict. Alors que Kylian Mbappé, Lamine Yamal et Harry Kane figurent parmi les favoris, aucun nom ne se détache clairement à quelques heures de la cérémonie. Comme en 2024, une surprise n’est pas à exclure. Vincent Garcia, rédacteur en chef de France Football, a d’ailleurs raconté les coulisses du sacre inattendu de Rodri, au détriment de Vinicius Junior.

Lors de la 68e édition, tout semblait pourtant sourire à l’attaquant brésilien du Real Madrid. Mais contre toute attente, c’est bien le milieu de terrain espagnol qui avait décroché la prestigieuse récompense. « Moi, j’avais évidemment le nom du vainqueur, qui était Rodri et non pas Vinicius », a expliqué Vincent Garcia auprès de Brut, alors que les spéculations allaient bon train.

« Tout le monde est persuadé, y compris en interne à Madrid, que c’est Vinicius. Moi, je sais que ce n’est pas lui et que ça se joue à très peu. Vraiment, il y a deux ou trois votes d’écart, on va dire », a-t-il précisé. Mais à la veille de la cérémonie, le responsable de France Football reçoit un appel inattendu. Il est 10 heures et le Real Madrid cherche à obtenir des informations sur un résultat pourtant tenu secret.

« Au début, je suis un peu surpris et je me dis : “Il prêche le faux pour savoir le vrai.” Ce qui est de bonne guerre aussi. Ils veulent peut-être me faire dire ce qu’ils veulent, ou ne pas m’entendre », raconte-t-il. Malgré les sollicitations répétées de la Casa Blanca, Vincent Garcia refuse de confirmer ou de démentir les informations. Les appels s’enchaînent, mais le mystère reste entier jusqu’au jour de la cérémonie. « Plus de son, plus d’image », résume-t-il au sujet des échanges avec le club madrilène.

Les lourdes accusations de France Football

Dans le même temps, les rumeurs se multiplient sur les réseaux sociaux. Plusieurs comptes évoquent le sacre de Rodri avant même l’annonce officielle. « Je sais qu’il y a une personne de l’organisation, à l’époque, qui a beaucoup parlé. Après, comment c’est remonté aux oreilles du Real… Mystère. Est-ce que c’est par le biais d’un ancien rédacteur en chef un peu aigri et un peu en froid avec le groupe ? Quand je vois que, l’année dernière, il a tout fait pour connaître le résultat aussi, sans succès cette fois, je me dis que tout est possible », confie Vincent Garcia.

Depuis, le journaliste veille à préserver le secret jusqu’au bout. « Depuis qu’on a décidé de ne prévenir ni le vainqueur ni la lauréate, on va dire que j’ai des veilles de cérémonie assez compliquées », reconnaît-il. Pour cette 70e édition du Ballon d’Or masculin, le suspense reste donc entier.