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L’Ultim, c’est la Formule 1 des mers. Ces trimarans mesurent jusqu’à 32 mètres de long pour 23 de large, portent un mât de plus de 35 mètres et peuvent dépasser les 50 nœuds grâce à leurs grands foils. L’IMOCA, monocoque de 18,28 mètres, est le bateau du Vendée Globe. Les générations récentes volent aussi. L’Ocean Fifty, trimaran de 15 mètres presque aussi large que long, peut dépasser les 35 nœuds. En clair, plus le bateau est grand, plus il va vite.
Class40 et Vintage, l’autre visage
La Class40, monocoque de 12,18 mètres née en 2004 pour maîtriser les coûts, est la catégorie la plus représentée. Enfin, les Vintage Multi et Vintage Mono remplacent les anciennes catégories Rhum, et accueillent d’anciens bateaux de légende, comme les trimarans ORMA ou d’ex-IMOCA.
Le record de l’épreuve appartient à Charles Caudrelier, en Ultim : 6 jours, 19 heures et 47 minutes en 2022. Les plus petits bateaux mettront, eux, nettement plus longtemps.