Il reste une seconde à jouer, les Plan-de-Cuquoises mènent d'un but mais Nice a un dernier coup franc à tirer. Ehsan AbdelMalek se prépare, toutes les joueuses de champ du HBPC sont devant elle bras levés. La Niçoise arme son tir et Agathe Quiniou repousse la balle.

Tout le clan plan-de-cuquois peut exulter, hurler sa joie. Les Guerrières viennent de remporter ce derby du Sud (29-28) à l'issue d'un rude combat où elles se sont totalement livrées. "Ce soir, on porte vraiment super bien notre surnom, estime la capitaine Justine Martel. Même avec un groupe amoindri, on a montré une vraie force de caractère. Même avec des forces vives en moins, on est capable d'accrocher une belle équipe de Nice pour gagner + 1 à la fin dans des Ambros en feu. Ça fait kiffer, c'est pour ça qu'on travaille tous les jours... On a montré nos valeurs, notre identité : une équipe hargneuse et déterminée."

Menées jusqu'à quatre buts d'écart (16-20, 37e), les Plan-de-Cuquoises ont toujours couru après le score. Mais elles n'ont jamais lâché et, surtout, y ont toujours cru. Elles ont égalisé une première fois à la 53e puis virer en tête à 1'45 " du buzzer. Les deux fois sur une réalisation de Nina Perret qui a pris hier soir ses responsabilités. "On peut être fier de nous. On a tout donné. On a été chercher ce succès toutes ensemble avec les tripes, en mettant beaucoup de rage et d'énergie. Et le public était derrière nous", savoure l'arrière gauche amené à mener le jeu en l'absence de Nele Antonissen.

"Tellement fier de cette équipe"

Une défense resserrée, des gardiennes qui sortaient des ballons aux moments opportuns, du rythme en attaque... Les protégées d'Angélique Spincer ont donné le tournoi aux Niçoises qui jouent cette année à l'échelon européen. "Elle est belle et importante cette victoire à l'arraché, poursuit la coach. En première mi-temps, il y avait de l'intention mais on n'était pas assez dur dans le combat. Il manquait un petit truc. À la mi-temps, je leur ai dit qu'il fallait en faire un peu plus. On a réussi. Je suis soulagée, contente. Ça fait vraiment plaisir car on a vécu deux semaines très compliquées."

Battues sèchement jeudi dernier à Chambray, les Plan-de-Cuquoises avaient pris un coup sur la tête. Sans rotation au niveau de la base arrière, elles savaient la mission compliquée. Mais ce mercredi soir, elles ont rappelé qu'elles étaient capables de tout. Comme quand elles ont battu l'ogre brestois en début de saison. "Cette équipe est totalement folle, s'enthousiasme Éric Nicolao, le président. On revient de je ne sais d'où, avec des filles qui ont joué 60 minutes ! Je suis tellement fier de cette équipe, c'est incroyable ce qu'elles font. C'est dur en ce moment pour le sportif, le financier aussi. Alors, là, on apprécie."

PLAN-DE-CUQUES 29 - NICE 28
Gymnase des Ambrosis. Mi-temps : 14-17.
Arbitres : MM. Carmaux et Kentzinger.
HB Plan-de-Cuques : Boudekhane (5/15 arrêts), Quiniou (3/21) - Martel (4/4), Loquay (1/3), Touré, Berrais (5/6), Kromoska (7/8), Auriac, Dembélé (3/7), Naal (0/1), Perret (6/14), Nkindanda (1/1), Elisme (2/2).
Entraîneur : Angélique Spincer. Adjoint : Christopher Medjber.

Nice : Errin (10/37 arrêts), Colic - Dupuis (5/6), Rouly, Sy (2/2), Gravelle (2/3), Ahlen (6/12), Da Cruz, Fall (2/2), Benezeth (3/4), Pontoppidan (2/3), Semedo-Monteiro (3/6), Le Blevec (2/5), Abdelmalek (1/4). Entraîneur : Sébastien Mizoule