George Russell a dévoilé une stratégie audacieuse pour contrecarrer la quête de son coéquipier Mercedes, Kimi Antonelli, pour son premier championnat du monde de Formule 1 lors du Grand Prix des États-Unis : une sortie nocturne en ville. Avec Antonelli qui détient une avance confortable de 102 points sur Russell avant l’affrontement au Circuit des Amériques, le jeune Italien de 20 ans n’a besoin que de gagner la course—à condition que Russell termine en dehors des huit premiers et que Lewis Hamilton ne parvienne pas à se classer dans le top quatre—pour décrocher le titre.

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Lors d’un événement forum pour les fans avant le week-end de triple-header avant-dernier, Russell n’a pas mâché ses mots, taquinant Antonelli avec une offre malicieuse. “Je pourrais t’emmener boire,” a plaisanté Russell, avant d’augmenter les enchères avec un sourire : “En fait, cela pourrait être une bonne façon de te battre au championnat, de te faire arrêter dimanche soir.” La foule a éclaté de rire, surtout compte tenu de l’âge d’Antonelli, qui ne dépasse pas la limite légale de consommation d’alcool aux États-Unis.

La plaisanterie légère de Russell a rapidement déclenché une vague de réactions de fans en ligne. Un utilisateur de Reddit a loué l’attitude du Britannique, déclarant : « J’aime vraiment la mentalité de Russell. Il reçoit beaucoup trop de haine, mais il a accepté qu’il n’a pas fait assez cette année, et il veut juste passer à travers. » Un autre a ajouté de manière ludique : « C’est une blague, à moins que… », tandis que d’autres admiraient l’esprit bienveillant derrière les remarques de Russell. Les commentaires allaient de « On peut voir l’expression sur son visage après ; c’est comme ‘Vous savez quoi, ce n’est pas une mauvaise idée. Un sou est un sou,’ » à simplement « George réfléchissant à voix haute. »

Le Grand Prix des États-Unis, prévu pour le dimanche 25 octobre, marque un tournant critique dans cette saison intensément compétitive. Le mélange d’humour et de détermination de Russell reflète un pilote peu enclin à céder tranquillement malgré l’écart de points décourageant. Ses frasques hors-piste pourraient bien ajouter un tournant inattendu à la narration du championnat alors que la saison se dirige vers son apogée.