Jean-Pierre Papin a un souvenir inébranlable de sa relation avec Bernard Tapie lors de son passage à l’OM. L’ancien buteur de l’OM estime que Bernard Tapie l’a fait grandir, mais il est également revenu sur les tensions après la finale de Coupe d’Europe perdue en 1991.

Durant ses années à l’Olympique de Marseille, Jean-Pierre Papin a connu des hauts et des bas. Lors d’un entretien accordé au journal L’Équipe, l’ancien attaquant de l’OM est revenu sur cette relation avec Bernard Tapie, alors président du club phocéen.

« Il m’a aidé comme si j’étais son fils, c’est vrai. On a eu cette relation très forte, très puissante même. “Je t’aime, moi non plus”, un peu comme un père et un fils. Ça a été important pour moi, ça m’a permis aussi de me reconstruire, une deuxième fois. J’ai mieux compris les choses de la vie, mes colères contre mes parents, plus jeune. Et surtout le jour où je suis devenu capitaine, tout a changé. Plus de responsabilités, plus de regard sur les autres. Ça m’a permis de grandir. »

Cependant, leur relation a changé après la finale perdue face à l’Étoile Rouge de Belgrade en 1991 :

« Je peux comprendre sa déception, mais il n’a pas compris la nôtre »

« Après la finale, Tapie a pris la mouche et s’en est pris à quelques-uns d’entre nous, Chris [Waddle], Carlos [Mozer], moi… Je peux comprendre sa déception, mais il n’a pas compris la nôtre. Il a convoqué une réunion : “J’ai bien compris, donc, l’année prochaine, ceux qui veulent partir, vous venez me voir et c’est terminé.” »

L’année suivante, Jean-Pierre Papin a quitté l’Olympique de Marseille pour rejoindre le Milan AC. Papin a inscrit 182 buts en 275 rencontres sous les couleurs phocéennes.