Christian Horner n'a visiblement pas tiré un trait sur la Formule 1. Écarté de Red Bull en juillet 2025 après vingt années à la tête de l'écurie, le Britannique continue d'alimenter les spéculations autour de son avenir. Alors que son nom a récemment circulé du côté de Ferrari, Aston Martin et Alpine, l'ancien directeur de Red Bull vient de suggérer une autre possibilité : rejoindre un projet entièrement nouveau, qui deviendrait la douzième équipe du championnat.

Âgé de 52 ans, Horner multiplie actuellement les interviews à l'approche de la publication de son autobiographie, Drive. Ses déclarations concernant Ferrari ont notamment déclenché une vague de rumeurs sur un éventuel remplacement de Frédéric Vasseur. Mais dans un entretien accordé à The Independent, le Britannique a tenu à clarifier ses intentions, tout en laissant entendre qu'il pourrait envisager un retour dans des circonstances bien particulières.

Horner revient sur les rumeurs concernant Ferrari

La polémique est née d'une interview accordée au Times, dans laquelle Horner avait présenté la direction de Ferrari comme un poste de rêve.

Il avait également expliqué que la Scuderia constituait la seule équipe qu'il envisagerait de rejoindre sans obtenir de participation dans son capital. Des propos rapidement interprétés comme un appel du pied à Ferrari, au point de contraindre l'écurie italienne à organiser une prise de parole improvisée pour tenter de calmer les spéculations.

Horner assure pourtant que ses déclarations ont été mal comprises.

"Tout a été sorti de son contexte. J'essayais simplement de témoigner du respect à la marque Ferrari, parce qu'elle est différente des autres équipes."

"C'est l'écurie la plus ancienne et la plus emblématique de la Formule 1, et elle ne va pas vendre de parts de son capital."

Le Britannique estime que le rapprochement avec les déclarations récentes de certains pilotes Ferrari a suffi à alimenter des conclusions infondées.

"Cela a coïncidé avec des commentaires de pilotes au sein de l'équipe, et certains ont additionné deux et deux pour obtenir huit."

Une douzième équipe de F1 dans le viseur ?

Au-delà de Ferrari, Horner a également été associé à de possibles fonctions de direction chez Aston Martin et Alpine.

Mais l'ancien patron de Red Bull a désormais évoqué une autre perspective, potentiellement plus ambitieuse : participer à la création ou au développement d'une nouvelle écurie.

"De mon point de vue, il y a onze équipes en Formule 1. Il pourrait potentiellement y avoir une douzième inscription."

Une déclaration qui ouvre la porte à plusieurs scénarios, même si Horner n'a mentionné aucun projet précis ni confirmé l'existence de discussions avec un candidat à une éventuelle entrée dans le championnat. On sait qu'il a été en discussions avancées avec le constructeur chinois BYD (photo ci-dessus) pour réaliser une étude de faisabilité d'un tel projet.

Il insiste surtout sur le fait qu'il ne ressent aucune urgence à retrouver un poste.

"Mais je ne suis pas pressé de faire quoi que ce soit."

Cette prudence s'explique notamment par son souhait de conserver une véritable influence sur le projet qu'il pourrait rejoindre, après avoir consacré deux décennies à transformer Red Bull en l'une des équipes les plus performantes de l'histoire de la discipline.

Un retour uniquement pour le bon projet

Le départ de Horner reste entouré de zones d'ombre. Le Britannique n'a toujours pas obtenu d'explication définitive concernant son éviction, même s'il a révélé qu'Helmut Marko lui avait reproché d'avoir transformé Red Bull Racing en une sorte de Christian Horner Racing.

Son licenciement lui aurait par ailleurs rapporté une indemnité de 67 millions de livres sterling.

Son bilan sportif demeure considérable : 14 titres mondiaux, dont huit chez les pilotes et six chez les constructeurs, ainsi que 124 victoires et 287 podiums en 405 Grands Prix.

Un palmarès qui lui permet aujourd'hui de choisir soigneusement la suite de sa carrière.

"J'ai connu une très belle aventure dans ce sport et mon taux de victoires est plutôt bon."

Horner assure que sa passion pour la compétition et le travail en équipe reste intacte, mais qu'il ne reviendra pas à n'importe quel prix.

"Il faudrait que ce soit le bon projet. J'aime toujours ce sport, j'apprécie la compétition et j'adore travailler avec les gens. Mais il faudrait que ce soit la bonne équipe. Sinon, je suis satisfait de ce que je fais actuellement."

Qu'il s'agisse d'une écurie existante ou d'un éventuel douzième concurrent, Horner laisse donc toutes les portes ouvertes. Une chose paraît néanmoins certaine : son retour en Formule 1, s'il se concrétise, devra lui offrir un projet à la hauteur de ses ambitions.