Ce n’était pas facile parce que, depuis mai, j’avais des sollicitations en Ligue 3 et à l’étranger. Mais ça ne m’emballait pas plus que ça parce que jouer à Bordeaux, c’est vraiment quelque chose d’incroyable. Quand on a vu que les démarches n’avançaient pas trop, ça s’est compliqué, on s’entraînait de temps en temps, on était dans un entre-deux. Mais au fur et à mesure, je me suis mis en tête de rester. Parce que même si on est en R1, on n’est pas un club de R1. On a des infrastructures de Ligue 1, un public de Ligue 1… Et j’avais dans ma tête l’exemple de Strasbourg, ma ville de naissance, mon club formateur rétrogradé administrativement et qui a pu remonter. Et ça, j’aimerais pouvoir le faire avec Bordeaux.

Comme s’est passé le contact avec la nouvelle direction ?

Le président Delport nous a régulièrement informés de la situation. C’est sûr, on a pris un coup sur la tête avec la relégation en R1. Mais la nouvelle direction nous a tout de suite présenté le nouveau projet en R1. Le fait qu’ils veuillent garder des joueurs de la saison dernière pour pouvoir remonter immédiatement et leurs mots ont été rassurants.

« Si on ne met pas les ingrédients et l’état d’esprit ; ça peut se compliquer »

Comment avez-vous appréhendé votre première rencontre à domicile dimanche devant plus de 11 000 spectateurs ?

C’est une des raisons qui m’ont fait rester à Bordeaux. Jouer dans un stade comme ça et devant un public de passionnés comme ça, ça n’existe pas dans beaucoup de clubs professionnels. C’était magnifique et fort…

La qualité de l’effectif, taillé pour le niveau supérieur, vous donne-t-elle une obligation de montée ?

Oui, absolument. Vu la qualité de l’effectif, il n’y a pas d’autre choix. On doit rentrer sur le terrain avec l’objectif de gagner tous les matchs. Les Girondins de Bordeaux n’ont rien à faire dans cette division.

Comment jugez-vous ce championnat de R1 ?

Il y a beaucoup de duels avec des équipes qui, face aux Girondins, se donnent à 150 % et peuvent jouer libérées. La difficulté, c’est de rester focus pour tuer le match le plus rapidement possible et ne pas laisser espérer l’adversaire. Parce que, le match avançant, on sait que ce sera plus dur pour les équipes en face. On s’entraîne tous les jours, ce qui n’est pas leur cas… Le coach nous dit de rester humble, concentré et appliqué. Il ne faut pas croire que ça va venir tout seul parce qu’on serait au-dessus techniquement. Si on ne met pas les ingrédients et l’état d’esprit, ça peut se compliquer. On l’a vu l’an passé, en Coupe, contre l’Asmur : on est mené 3-0 à la mi-temps et on a su se remobiliser pour l’emporter. Quand on accélère, qu’on est efficace, avec de l’intensité, les choses basculent de notre côté.

Vous en êtes à deux buts sur pénalty en deux matchs. Êtes-vous désormais le tireur de pénalty attitré ?

Pas du tout. À Bayonne, Steve (Shamal) devait tirer mais il s’est blessé et j’ai pris mes responsabilités. Contre le Stade Montois, Baptiste (Guillaume) devait tirer. Mais il a été incroyable et m’a dit : « écoute, je n’étais pas là à Bayonne et tu l’as marqué… Tu vas continuer la série ». Ça durera peut-être jusqu’à ce que j’en rate un, même si ce n’est pas l’objectif…

Baptiste Guillaume fait partie des recrues. Comment se passe l’intégration des nouveaux joueurs ?

Bien… C’est forcément bénéfique d’avoir ses nouveaux joueurs avec nous. Baptiste, je l’ai rencontré à Lille il y a au moins dix ans. Il a connu le haut niveau et va nous amener ses qualités pour remonter. Petit clin d’œil, on avait participé ensemble à la montée de la réserve de Lille de N3 en N2. Et on a été en contact quand il a été question de sa venue à Bordeaux. D’ailleurs, il m’a incité à rester pour qu’à nouveau, on puisse rejouer et faire quelque chose de fort ensemble.

Le match