Son équipier chez Red Bull estime toutefois que sa réaction est compréhensible, dénonçant une nouvelle fois l'affluence grandissante dans les paddocks de Formule 1.

L'incident s'est produit alors que Hadjar se dirigeait vers son garage pour participer à la première séance d'essais libres.

Un paddock ou un zoo ?

Selon les explications fournies aux commissaires, le Français avait accepté de prendre une photographie avec un jeune supporter avant d'être abordé de manière agressive par un autre spectateur. Face à cette intrusion dans son espace personnel, Hadjar a repoussé l'individu. Les commissaires ont considéré que ce geste constituait une infraction, mais ont tenu compte des circonstances pour limiter la sanction à un simple avertissement.

Interrogé sur cet épisode, Max Verstappen a immédiatement pris la défense de son équipier : « Je comprends sa réaction. C'est incroyablement agaçant lorsque des gens vous touchent sans vous demander votre permission. Je n'ai jamais repoussé quelqu'un, mais il y a eu plusieurs occasions où je n'en étais vraiment pas loin. »

Verstappen estime que ces incidents sont notamment liés à l'augmentation du nombre de visiteurs autorisés à accéder au paddock. Avec la popularité croissante de la Formule 1, les équipes accueillent davantage d'invités, tandis que les accès proposés aux spectateurs se multiplient.

Une évolution que le quadruple champion du monde observe avec une certaine inquiétude : « J'ai déjà comparé le paddock à un zoo. C'est le genre de situation qui se produit lorsqu'on laisse entrer autant de monde. »

Pas de la télé-réalité

De son côté, Hadjar a accepté la décision des commissaires, estimant avoir pu exposer correctement sa version des faits : « C'est logique. Je suis content qu'ils aient pris la bonne décision. J'ai discuté avec les commissaires et ils ont compris mon point de vue. »

Le Français souhaite néanmoins rappeler que les pilotes doivent pouvoir circuler librement dans le paddock sans être constamment sollicités. Il distingue notamment les jeunes supporters des adultes qui ne respectent pas les limites personnelles.

« Quand il s'agit d'un enfant, je vais accepter de prendre une photo, même si je n'en ai pas envie. Mais quand vous êtes un adulte, n'envahissez pas mon espace personnel, insiste-t-il. Je vais travailler. Ce n'est pas une émission de téléréalité. Je vais réellement travailler dans le garage. »

Gêné par Norris, Max pouvait mieux faire

Sur le plan sportif, Verstappen s'est montré plus satisfait des progrès réalisés par Red Bull après des essais libres compliqués. L'équipe a apporté plusieurs modifications aux réglages de la RB22 avant les qualifications, permettant au Néerlandais de retrouver de meilleures sensations.

Il estime toutefois ne pas avoir exploité tout le potentiel de sa monoplace lors de sa dernière tentative : « Il restait encore pas mal de marge pour améliorer mon temps, mais les choses se sont mal passées lors de mon dernier tour. »

Verstappen affirme notamment avoir été gêné à deux reprises par Lando Norris : « Avec sa voiture juste devant moi, je perdais déjà de l'appui aérodynamique. Ensuite, il était également sur ma trajectoire à droite en arrivant vers le stadium. »

Selon lui, cette situation a compliqué son freinage et l'utilisation de ses repères habituels.