Le Pau Billère Handball réalise un début de saison parfait. Huit victoires en autant de rencontres. Invaincus et leaders de Proligue, les Béarnais seront favoris, ce soir à Valence (20 h 30)

L’exigeant stratège roumain le reconnaît volontiers : sur les 8 succès de ce début de saison, certains ont été arrachés au terme d’âpres combats. Hormis les matchs de Massy et Draguignan, où la différence s’est faite dès les premières minutes, Pau Billère a dû s’employer contre Saintes, Besançon ou Frontignan « avec des victoires à la dernière minute ».

Dans la Drôme, les coéquipiers de Sacha Mantz veulent éviter un premier faux pas. Sur le papier, l’adversaire est à leur portée (13e, 2 victoires en 6 matchs), mais dans cette Proligue très dense, aucun match n’est gagné d’avance. S’imposer à Valence permettrait surtout à Pau Billère de continuer sa série historique (le record du club était de 7 succès consécutifs). Un enchaînement qui pourrait être mis à mal dans les prochaines semaines, avec des rencontres face à des cadors de Proligue.

Triptyque brûlant

Pau Billère recevra le 23 octobre Cherbourg, un choc entre les deux derniers invaincus de ce championnat. Quatre jours plus tard, le mardi 27, ce sera Limoges qui viendra défier les Béarnais au Sporting d’Este pour le compte du 3e tour de la Coupe de France. Enfin, les Billérois se déplaceront du côté de Pontault-Combault, actuel 6e de Proligue et candidat annoncé à la montée en fin de saison.