Il y a quelques semaines de cela, lors d’une petite visite en Lituanie pour assister à un match du Zalgiris Kaunas contre l’Olympiacos en Euroligue, Shaquille O’Neal avait déclaré que le basket européen était « un peu meilleur que le basket NBA ».

S’il faisait surtout référence à l’intensité mise par les joueurs en Euroligue comparée à ce qu’il voit aux Etats-Unis, où « on a des gars qui se la coulent un peu douce jusqu’au All-Star Game, ou jusqu’aux playoffs », on peut aussi ajouter à cette liste le non-respect des règles par les arbitres, qui laissent les attaquants faire à peu près tout ce qu’ils veulent sur le terrain au nom du sacro-saint « show », quitte à friser la caricature.

Moins cher d’aller au cirque

On a encore eu droit à un magnifique exemple dans la nuit de mercredi à jeudi à l’occasion du match de NBA entre les Minnesota Timberwolves et les Miami Heats, avec un LaMelo Ball en roue libre qui nous a offert un « marcher » de l’espace. Au lieu des deux pas autorisés entre deux rebonds du ballon sur le parquet, l’ancien meneur des Hornets s’est lancé dans un moonwalk digne des grandes heures de Michael Jackson.

On a comptabilisé cinq pas (CINQ, BORDEL !!!) avant de dégainer vers le cercle, le tout sous les yeux des arbitres qui n’y ont évidemment rien trouvé à redire. Le problème, c’est qu’à force de prendre les gens pour des clowns, cela reviendra moins cher d’aller directement au cirque plutôt que de payer une blinde pour des matchs où les règles élémentaires du basket sont foulées aux pieds. The show must go on, certes, mais jusqu’à quand ?