Fin de série pour Iga Swiatek (25 ans). Depuis sa première participation, en 2021 (NDLR : En 2020, l’événement avait été rayé de la carte en raison de la pandémie mondiale de Covid-19), lors d’une compétition qui s’était tenue à l’époque à Guadalajara (Mexique), la Polonaise était une habituée du Masters WTA. L’ancienne numéro 1 mondiale n’avait manqué aucune édition du rendez-vous, qu’elle avait même remporté en 2023, son unique titre à ce jour dans l’épreuve, décroché à Cancun (Mexique).

Cette année, c’est pourtant par son… absence uniquement que brillera la toujours membre du Top 10 mais désormais 9e uniquement dans la hiérarchie. Swiatek sera assurément la grande absente de cette édition qui se déroulera à Indian Wells, dans le stade qui accueille le WTA 1000 lors de la tournée américaine du début de saison.

Au lendemain de sa demi-finale perdue à Wuhan (Chine) contre la surprenante Polonaise Maja Chwalinska, désormais 11e mondiale, la lauréate en 2023 de ce tournoi qui concerne en fin d’année les huit meilleures joueuses de la saison uniquement rêvait encore d’être de la partie en Californie le mois prochain (du 7 au 14 novembre). Les derniers espoirs de la quadruple lauréate de Roland-Garros se sont définitivement envolés ce mardi dans le ciel de Ningbo, en Chine, où Swiatek aurait dû entrer en lice, au 2e tour face à Maria Bouzkova.

Swiatek : « Me donner le temps de me reposer et de récupérer est la bonne décision »

Une blessure à la cuisse gauche, dont elle souffre depuis un petit moment en réalité, en a décidé autrement. Et, au dernier moment, la 9e mondiale a annoncé qu’elle ne participerait pas au tournoi (WTA 500), mettant fin du même coup à ses dernières illusions de disputer de nouveau le Masters. La sextuple vainqueur en Grand Chelem assure qu’elle s’est longuement interrogée, avant de trancher.

« Après mûre réflexion, j’ai décidé de me retirer du tournoi. J’ai souffert d’un problème persistant à ma cuisse gauche au cours des dernières semaines et je pense que me donner le temps de me reposer et de récupérer est la bonne décision… »

Swiatek pourrait toutefois être présente à Indian Wells, comme remplaçante en cas de forfait de l’une des huit qualifiées. A condition déjà d’être rétablie et de pouvoir reprendre la compétition sans risquer de compromettre son début d’année prochaine. Ce qui semble peu probable.