Un dernier coup droit de Félix Lebrun, et la délivrance. Ce samedi 17 octobre, à Ljubljana, en Slovénie, Alexis et Félix Lebrun ont conservé leur titre de champions d’Europe de double messieurs, au terme d’une finale particulièrement disputée face aux Suédois Kristian Karlsson et Anton Källberg (3-2).

Menés dès le début de la rencontre, puis poussés dans une cinquième manche décisive, les deux Montpelliérains ont su faire la différence dans les derniers échanges. Deux ans après leur premier sacre à Linz, en Autriche, les numéros un mondiaux de la spécialité restent au sommet de l’Europe.

Une finale qui s’est jouée jusqu’au dernier point

La rencontre avait pourtant mal commencé pour les tenants du titre. Plus agressifs et précis dans leurs attaques, Kristian Karlsson et Anton Källberg ont rapidement pris l’avantage face à des Français qui multipliaient les erreurs. Menés 1-5, puis 3-8, les deux frères n’ont pas réussi à inverser la tendance et ont concédé la première manche 11-5.

Leur réaction ne s’est pas fait attendre. Plus offensifs dès les premiers échanges du deuxième set, les Héraultais ont retrouvé leur efficacité pour égaliser sur le même score (11-5), avant de prendre l’ascendant dans une troisième manche plus serrée.

Grâce notamment à plusieurs coups droits puissants d’Alexis, ils ont creusé l’écart jusqu’à 8-4, mais leurs adversaires sont revenus à un point. Un revers de l’aîné a finalement provoqué une faute suédoise et permis aux Bleus de conclure 11-8.

À une manche du titre, la paire française a toutefois subi un nouveau retour de ses adversaires. Karlsson et Källberg ont pris les commandes du quatrième set, jusqu’à obtenir six balles de manche. Malgré trois points sauvés, les Montpelliérains ont cédé 7-11, ce qui a repoussé le dénouement à une cinquième manche.

Le suspense a alors atteint son maximum. Menés 0-3, puis 5-7, Alexis et Félix ont trouvé les ressources pour revenir à 7-7, avant de prendre l’avantage grâce à deux coups gagnants. Un superbe revers leur a ensuite offert deux balles de match à 10-8. Sur la première, Félix a décoché un dernier coup droit victorieux, synonyme de deuxième titre européen consécutif.

Une couronne défendue deux ans après Linz

Ce nouveau sacre s’inscrit dans la continuité du parcours des deux frères sur la scène continentale. Médaillés de bronze en double à Munich en 2022, ils avaient franchi un cap deux ans plus tard avec leur premier titre européen en Autriche. À Ljubljana, ils retrouvaient donc la compétition avec une couronne à défendre et un statut de favoris, face à des adversaires qui n’avaient pourtant rien de novices.