Le circuit WTT pose ses valises à Montpellier pour une semaine de tennis de table de très haut niveau à partir de ce mardi 27 octobre. Dans son jardin occitan, Félix Lebrun figure parmi les grands favoris du tableau masculin. Porté par le public français, le jeune prodige montpelliérain vise un nouveau sacre à domicile après 2024. Pourtant, un enjeu restera hors de portée lors de cet événement : la place de N.1 mondial.

Si l’enjeu sportif est colossal, la logique comptable du classement de la Fédération Internationale de Tennis de Table (ITTF) impose sa réalité. La structure des points distribués sur le circuit mondial ne permet tout simplement pas d’opérer un tel bond en un seul rendez-vous. En tant que tournoi de la catégorie WTT Champions, l’épreuve de Montpellier offre un barème strict qui attribue 1 000 points au vainqueur, 700 au finaliste et 350 aux demi-finalistes.

Actuellement dauphin au classement mondial avec 6 859 points, Félix Lebrun accuse un retard de 1 691 unités sur le leader Sora Matsushima, qui culmine à 8 550 points. Même en soulevant le trophée et en empochant le gain maximal possible, le total du Français restera insuffisant pour combler l’écart et destituer le numéro un.

Aucun point à défendre

Même s’il ne deviendra pas le leader mondial à la fin de la semaine. Félix Lebrun a malgré tout un avantage. Éliminé par son compatriote Simon Gauzy l’an dernier, le Montpelliérain ne défend pas de point cette semaine.

Car le classement ITTF est différent de celui du tennis. Chaque semaine, les points acquis l’année précédente lors de la même période expirent et s’effacent automatiquement du compteur. Mais la grande différence se situe dans le nombre de compétitions : l’ITTF ne prend en compte que les huit meilleurs résultats obtenus par un pongiste au cours de ces douze derniers mois. Si un joueur dispute quinze compétitions, seules ses huit plus grandes performances seront retenues dans le calcul global.

Ce qui n’est donc pas le cas pour Félix Lebrun à Montpellier en 2025. Le pongiste de 20 ans pourrait donc reprendre des points sur Sora Matsushima. Ce dernier, finaliste l’an passé, avait décroché 700 points, ce qui fait partie de ses huit meilleurs résultats sur les 12 derniers. Cette semaine, la pression sera sur les épaules du Japonais.