Le Real Madrid tient peut-être enfin son match référence. Vainqueurs du FC Barcelone dimanche au Camp Nou (2-1), les hommes de José Mourinho ont signé leur prestation collective la plus convaincante de la saison, avec un doublé de Kylian Mbappé à la clé. Mais au-delà du résultat, c’est la manière qui intrigue. Le technicien portugais a modifié son animation, renforcé son milieu et retrouvé une maîtrise qui lui faisait parfois défaut. Une formule dont la réussite pourrait désormais poser un problème inattendu au moment de retrouver son effectif au complet.

Car cette victoire a été obtenue sans Vinicius Junior, suspendu après son expulsion contre Villarreal. Privé du Brésilien, Mourinho a choisi de titulariser Bernardo Silva au milieu, aux côtés d’Aurélien Tchouaméni, tout en confiant les ailes à Arda Güler et Yan Diomande. Un rééquilibrage qui a considérablement changé le visage madrilène.

Bernardo Silva, la solution que Mourinho cherchait ?

Dans son analyse publiée mercredi par AS, Javier Sillés insiste sur l’importance de ce changement. Selon le journaliste espagnol, les difficultés créatives rencontrées contre la Roma et la suspension de Vinicius ont poussé Mourinho à revoir ses priorités. « L’équilibre consistait à disposer d’un milieu supplémentaire doté d’une bonne qualité technique », résume Sillés.

Sur la pelouse du Barça, le choix a porté ses fruits. Bernardo Silva a contribué à neutraliser Pedri, tandis que Jude Bellingham surveillait Rodri et que Tchouaméni s’occupait de Fermín López. Les deux premiers milieux barcelonais ont perdu 13 ballons chacun, selon les statistiques citées par AS. Le Real a également remporté 54 % des duels et mieux protégé son axe, malgré une possession largement favorable aux Catalans.

Cette organisation a permis aux Madrilènes de récupérer des ballons dans des zones intéressantes, puis de profiter des espaces laissés derrière la défense haute de Flick. Avec Diomande pour apporter de la profondeur et Mbappé pour conclure les actions, Mourinho a montré qu’il pouvait conserver une attaque redoutable sans aligner tous ses joueurs offensifs.

Vinicius pourrait faire les frais de cette nouvelle formule

C’est précisément là que la situation devient délicate pour le Brésilien. Vinicius traverse une période compliquée, avec un rendement offensif en baisse et une tendance à beaucoup moins provoquer ses adversaires. Ses tentatives de dribble sont ainsi passées de 9,43 à 4,68 par 90 minutes par rapport à la saison 2022-2023, d’après les données récemment publiées par AS.

Or, pendant son absence, Mourinho vient de réussir l’une de ses meilleures prestations collectives en sacrifiant un attaquant au profit d’un milieu organisateur. Une évolution qui pourrait lui donner envie de prolonger l’expérience, plutôt que de revenir automatiquement à son ancienne formule.

Le dilemme est réel. Réintégrer Vinicius sur son côté gauche obligerait Mourinho à revoir la place de Diomande, particulièrement actif contre Barcelone, ou à modifier un équilibre offensif qui a fonctionné. Et sacrifier Bernardo Silva reviendrait à se priver d’un joueur dont la présence a largement contribué à la maîtrise madrilène.

La situation n’est toutefois pas figée. Quelques jours avant le Clasico, Mourinho avait salué le travail défensif de Vinicius contre Leipzig, assurant être satisfait de sa prestation. Le Portugais n’a donc pas publiquement remis en cause la place de son attaquant.

Mais le succès du Camp Nou lui offre désormais une alternative crédible. Vinicius pourrait ainsi découvrir, au terme de sa suspension, que le Real Madrid a trouvé une formule gagnante sans lui. Et qu’y retrouver une place ne sera peut-être plus aussi automatique qu’auparavant.