L’attente pour connaître le nom du Ballon d’Or 2026 est insoutenable. Le lauréat sera annoncé ce soir, peu avant 23h au London Palladium de Londres. Pascal Ferré, ex-directeur de la rédaction de France Football, était l’invité de l’émission Anaïs Matin sur RMC. Selon lui, seulement cinq personnes connaissent le nom de l’heureux élu. Garder ce secret était l’un des grands défis de Pascal Ferré. Et il l’a relevé avec brio en s’aidant de petites ruses pour brouiller les pistes. « C’est une course du gendarme et au voleur », a-t-il lancé sur les ondes de RMC.

« Il y a des petites ruses, des petites ficelles. La mienne était de laisser traîner des faux classements dans la rédaction de France Football pour alimenter les réseaux sociaux. Ça me faisait sourire quand je les voyais remonter à la surface. C’était l’une de mes petites ruses », a avoué l’ex-patron du Ballon d’Or.

Un changement majeur

Il y a deux ans, France Football a opéré un changement majeur concernant le Ballon d’Or. C’est notamment grâce à lui que le secret est maintenant mieux gardé. « Depuis 2024, les lauréats ne sont plus prévenus de leur sort avant la cérémonie et sont tous logés à la même enseigne. Quand ils vont arriver dans la salle à Londres, il n'y en a pas un qui pourra lever les bras avant les autres parce qu'ils ne sont pas au courant. On a changé les règles après les règnes de Messi et de Ronaldo. Pour maintenir le secret de manière plus facile, il a été décidé de cacher le nom du lauréat jusqu'au bout », raconte Pascal Ferré.

« Un secret bien gardé est un secret qui est partagé avec le moins de monde possible. À partir du moment où même les lauréats ne sont plus dans la confidence, ça me semble être un peu plus facile à garder », estime celui qui explique avoir eu « plein de nouveaux amis pendant la période des votes ».