La semaine passée, les promoteurs de la Formule 1 ont annoncé l'arrivée au calendrier "au début des années 2030" du Grand Prix du Rwanda pour une durée d'au moins dix ans, ce qui marquera ainsi le retour du roi des sports automobiles en Afrique, pour la première fois depuis 1993 et le GP d'Afrique du Sud. Un événement que Lewis Hamilton a salué, ce jeudi lors de la journée consacrée aux médias au Grand Prix des Etats-Unis à Austin. A tel point que le pilote Ferrari a très envie d'y prendre part !

"Maintenant, je suis obligé de rester plus longtemps (en F1) car nous allons avoir une course en Afrique ! C'était mon rêve d'avoir l'occasion de courir en Afrique", a confié le Britannique, qui aura donc 45 ans si le premier GP du Rwanda se déroule, au plus tôt, en 2030. Alors que Kimi Antonelli, qui était présent à ses côtés en conférence de presse, l'a relancé en disant "tu devrais au moins faire le premier GP !", Hamilton a répondu : "Oui ! Je vais continuer à me battre pour rester en forme si je peux. Si je parviens à réaliser de bons résultats l'année prochaine, je poursuivrai."

Hamilton : "Je ne choisis pas la destination"

Les écuries communiquent rarement sur la durée des contrats de leurs pilotes, mais a priori, Lewis Hamilton avait signé jusqu'à fin 2027 avec Ferrari. Cette saison, le Britannique a décroché, à Barcelone, sa première victoire après près de deux ans de disette. Si jamais il poursuit sa carrière au début des années 2030, il sera toutefois encore loin du record du Monégasque Louis Chiron, plus vieux pilote à avoir pris le départ d'un GP, à 56 ans, en 1955.

D'une façon plus générale, Lewis Hamilton, dont le père Anthony est d'origines afro-grenadiennes, a évoqué l'Afrique durant sa conférence de presse, répondant aux controverses suite du choix du Rwanda comme pays-hôte d'un GP africain. « Je ne choisis pas la destination. Bien sûr, il y a des problèmes partout dans le monde aujourd’hui, et j’ai vu beaucoup de choses. Mais je pense qu’il faut vraiment aborder la question avec humilité. Il y a beaucoup de choses que nous ignorons. En grandissant en Angleterre, on ne nous a jamais rien appris sur l'Afrique. Cela devrait figurer au programme scolaire. Beaucoup de problèmes qu'ils rencontrent là-bas sont encore les conséquences du colonialisme et de l'intervention occidentale. »