Kylian Mbappé est dans la tourmente. Pour avoir réagi amusé à un mème le représentant sous les traits de Mao Zedong, le fondateur du Parti communiste chinois qu’il estime dans une vidéo être « un dictateur » – sans trop connaître le personnage, le capitaine des Bleus subit un violent retour de flamme en provenance de l’Empire du Milieu.

Plusieurs marques chinoises ont mis un terme mardi à leur partenariat avec le deuxième du Ballon d’Or 2026. Une icône footballistique dont les réseaux sociaux ont été bloqués en Chine, tandis que le diffuseur de la Liga au pays a d’ores et déjà suspendu de ses antennes les matches du Real Madrid. Une vraie crise diplomatique en somme déclenchée sur une simple boutade.

Ces dernières 48 heures, seul face à la tempête, Kylian Mbappé n’a reçu que peu de soutien, abandonné par son club même qui s’est empressé de présenter ses plus plates excuses à Pékin et au président Xi Jinping. Aussi les mots du président de la Fédération française de football Philippe Diallo ce mercredi auront-ils certainement soulagé la star merengue et tricolore.

Tondelier, le soutien le plus affirmé

« J’ai vu cette polémique, qui est certainement un peu trop forte. Je ne pense pas que Kylian ait voulu, d’une quelconque manière, porter atteinte à l’image d’un dirigeant chinois, ni insulter ou vexer le peuple chinois. Je crois que c’est une polémique qui ne devrait pas, en tout cas je l’espère, durer », dixit le patron du ballon rond français, ainsi relayé par Ouest-France.

« Je pense que Kylian a très bien expliqué dans quel contexte son intervention est intervenue. Il s’est excusé. Je crois qu’il faut, désormais, en rester là, afin qu’il puisse poursuivre sa saison dans les meilleures conditions », conclut Philippe Diallo. Sur la scène politique, à cette heure, le silence est assourdissant. Seule Marine Tondelier s’est montrée engagée sur le sujet.