Il avait une patte gauche soyeuse. Capable de dérocher des centres incroyables ou même de marquer des coups francs « à la Messi ». Ancien partenaire de l’Argentin au FC Barcelone, Jérémy Mathieu, âgé aujourd’hui de 42 ans, a quitté les terrains en 2020. Six ans durant lesquels le latéral gauche formé à Sochaux a passé des moments compliqués, comme il l’explique dans une longue interview accordée à So Foot.

Tout a commencé après une rupture des ligaments croisés alors qu’il évolue avec le Sporting Portugal. Une blessure qui le contrait à ranger ses crampons au placard. « Je suis entré dans une spirale négative. J’ai fait une dépression, il ne faut pas se le cacher, explique Mathieu. Le terrain, les vestiaires, tout ce qu’on a connu me manquait. Je n’ai pas eu le temps de préparer mon après-carrière à cause de cette blessure. J’ai broyé du noir pendant quatre ans. »

« Beaucoup ont écrit que j’étais ruiné »

L’ancien Toulousain raconte qu’il ne faisait rien de ses journées pendant cette période : « Je restais chez moi 24 h/24. Je sortais de temps en temps, mais jamais longtemps. Je restais sur mon canapé, devant ma télé, avec mon téléphone. Même le foot ne m’intéressait plus. […] Je tournais en rond : je me levais du canapé, je marchais dans ma maison et je soupirais. »

Jérémy Mathieu confie que sa famille et notamment sa femme l’ont aidé à s’en sortir, même si elles ont, aussi, vécu une période compliquée : « Ça a été un choc pour eux. On pensait vivre les choses autrement. Même si tu as de l’argent, même si tu peux voyager pendant un certain temps, ça ne fait pas tout. L’argent ne représente rien. L’humain fait toute la différence. »

En 2024, il finit par sortir de cette zone ombragée et trouve un travail à Intersport, qui lui permet de retrouver, notamment, une vie sociale. Une activité professionnelle qui a surpris et lui a valu quelques critiques : « C’est mesquin. La plupart de ces personnes sont derrière leur ordinateur. Elles ne connaissent ni ma vie ni ce que j’ai vécu. Beaucoup ont écrit que j’étais ruiné et que je n’avais pas investi. Lorsque des clients me croisaient, certains me demandaient aussi : "Pourquoi tu es là ? Tu étais à Barcelone, tu as plein d’argent !" Mais ça n’avait rien à voir. »